資料圖：沈大偉
美國喬治•華盛頓大學教授沈大偉(David Shambaugh)在《華爾街日報》上撰文，公然宣稱“中國共產黨統治的最后階段已經開始，并且它在最后階段旅途上走得比很多人想象的還要遠”。最近圍繞“中國崩潰論”不斷出現新的叫囂，就在幾天前，美《國家利益》雜志的一篇文章甚至呼吁美國政府要為即將到來的“中國崩潰”做好準備。
沈大偉是美國比較著名的研究中國的學者，他曾經對中國體制做過一些“正面解讀”，因而常被劃入美國的“對華溫和派學者”。近一段時間他開始激烈批評中國，成為美國學界動向的一個突出點。
無論沈大偉是在做機會主義的新站隊，還是這是他晚年對華認識變化的真實反映，這都將被證明是他學術研究的敗筆。他對中國的研究缺少超越性的定力，他最終沒能跳出西方價值觀或政治規律對其研究的干擾，他變得像章家敦之流一樣庸俗，靠給中國“占卜”來博西方輿論的眼球。
如果美國的主流學者就是以這樣過山車般的邏輯開展對華研究并引導美國輿論的話，那么將很令人失望。一段時間以來我們注意到，美國學者對中國情況的資料占有很豐富，但他們的研究結論有很明顯立場先行的跡象，并且高度意識形態化。
沈大偉應當意識到，他的個人經歷和思想方法都有局限，他對非西方世界的認識始終隔著一層，這值得他本人高度警惕。如今全世界看好中國未來的人無疑在增多，第三世界相信中國道路的人尤其越來越普遍。即使在西方，愿意反思對中國認識的人也呈增加之勢。他本人對中國的悲觀在他周圍的圈子里容易得到共鳴，但在世界上卻是反常識的。
對于自己的“中共末日論”，沈大偉給出五個理由，其中包括中國官場腐敗、經濟下行壓力增大、自由派受到打擊等等。它們大多是“中國崩潰論”老掉牙的論據，一些中國學者一時對沈大偉會去附和這些低俗的論述感到驚訝和困惑。
沈大偉危言聳聽的文章再給中國社會提了個醒：美國即使“溫和的”學者都在盼著中國發生什么!那些保守的強硬派們就更不用說了。中國從根本上改變自己的國際輿論環境面臨重重挑戰，西方主流輿論的對華唱衰有可能增加中國發展的不確定性，我們對西方的防范既不可過頭，但也決非是可有可無的。
刊登在《華爾街日報》上的這篇文章預測，中國不太可能出現“和平崩潰”，一旦中共“隕落”，這個過程將是“長期、復雜、暴力的”。沈的這部分分析倒是流露出幾許西方的“真心思”。西方從未想過中國將有“和平的民主過渡”，他們的目標只有“中國崩潰”，而從未考慮中國人的福祉。他們對中國的和平與發展同國家“崩潰”一起殉葬毫不在乎。
沈大偉如果做“中國崩潰論”的先鋒鼓吹者，他的學術結局一定是悲劇性的。他前后矛盾，情緒化，對聳人聽聞結論的熱衷明顯高于對搜集新證據的熱情。這已經涉及到了學術作風和操守，不簡單是某一個學術結論的對錯。
絕大多數學者都生活在各自的社會環境中，不刻意討好這個環境是個永恒的考驗。中國學界有這個問題，美國學界看來同樣有。還是請沈大偉們自重并三思。
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今年2月27日沈大偉在智庫布魯金斯學會上的演講
沈大偉2月27日在智庫布魯金斯學會說，中國對自己在國際上的定位，對于自己想要什么并不清楚。
沈大偉是在布魯金斯學會舉辦的有關中國外交政策演變的一場研討會上這么說的。這位中國和亞洲事務專家說，中國國內關于中國應扮演何種國際角色的爭論從2008年就開始了，目前還在繼續。
他說，中國的國際定位危機反映在外交關系上，那就是外交行為并沒有連貫性。一方面，人們看到中國領導人出席20國集團和聯合國等多邊場合、在全球事務中進行調停斡旋，似乎扮演著“負責任的大國”角色;另一方面，人們又可以看到外交部發言人和網上民族主義者的強硬言論，中國在領土問題上與鄰國產生爭議，以及中國在偏遠的大陸為了獲得資源而進行的“新殖民主義”等。
報道稱，中共十八大之后，中國展開更加積極的外交，中國似乎拋棄了鄧小平“韜光養晦”的戰略。從“亞洲新安全觀”到“亞洲基礎設施投資銀行”，外界認為中國在一步步挑戰二戰后美國領導的國際政治、經濟和安全體系。
沈大偉說，中國對現存的國際秩序當然有相當的不滿意，但這并不表示中國要推翻整個體系。
他說：“現在中國雖然資源還不是那么豐富，卻越來越發達，我們看到一個更具‘修正主義’姿態的中國。中國對二戰后自由體系的不滿也越來越顯現。不過這并不意味著中國想推翻整個自由體系。我是說，他們對部分體系比如經濟體系從整體上說還是很滿意的。至于安全體系，他們從來就沒有滿意過，他們的確在尋求對此做出修改，甚至將其推翻。對于人權和其他社會體系，中國的表現比較模糊，他們可能尋求將其剔除。對其他全球治理問題，他們則傾向于個案解決。”
沈大偉說，上世紀70年代以來，由于缺乏資源，中國選擇了以務實的姿態加入美國領導的國際體系。
具體到美中關系上，沈大偉說，“韜光養晦”還是中國對美國的一個有效運作方式。他說，中國現在所做的是希望“凍結”美國。
他說：“在我看來，中國在美中關系上采用的策略是戰術性的。他們只是‘敷衍’或是‘凍結’美國。他們在全球或是亞太區域建立關系的同時，他們的最佳希望不是‘反對’美國，而是‘凍結’美國。”
沈大偉強調，美國現在要做的就是尋求可以合作的領域，同時管理好兩國的“戰略競爭”關系。他還說，在全球治理方面，中國還不是美國的好伙伴。
2014年6月25日沈大偉在美國《國家利益》上刊文
目前，普遍的觀點認為中國的主宰地位是無可阻擋的，世界必須適應這個亞洲巨人作為一個——可能已是——全球性大國的事實。十年來，“中國崛起”的預言已小有規模，所有人都描繪了一幅中國成為21世紀主宰者的圖景。這種看法可以理解，而且普遍存在——但卻是錯誤的。
記得不久前，在20世紀80年代，類似的預言也曾出現過，即日本將成為“世界第一”，加入大國精英俱樂部——但不久后日本陷入30年的停滯期，而且它一個(經濟上的)單向度強國，并不具備大國特質所需的較為廣泛的基礎。因此，當提到當今中國時，持有一些清醒和質疑的態度是可取的。
的確，中國是世界上最重要的正在崛起的大國——遠遠超過印度、巴西和南非的能力——在某些領域它已超過俄羅斯、日本、英國、德國和法國等其他“中等強國”的能力。
但能力并不是衡量國家實力和國際實力的唯一標準——也不是最重要的標準。歷代社會科學家已確定一個更重要的實力指標，那就是影響力——駕馭局勢和左右其他國家行動的能力。
當然，各國利用自身實力去影響其他國家實力的行為和事態發展有各種方式：吸引、說服、拉攏、強迫、報償、誘導、威脅或動用武力。
當我們關注當今中國在世界舞臺上的存在和行為時，我們需要超越其表面上令人印象深刻的能力看問題，并提出質疑：中國真的正在影響其他國家的行動和各領域國際事務的發展趨勢么?簡要的回答是：就算真的有，也并不多。可以作出這樣的結論，即中國在極少的——如果真的有的話——領域，能夠真正對其他國家構成影響、設立全球標準和左右全球趨勢。而且中國也沒有盡力參與解決全球問題。中國是一個被動大國，它的反應表現是當爆發國際危機時回避挑戰并躲藏起來。正在持續的烏克蘭危機和敘利亞危機就是近來北京被動反應的絕好例子。
此外，當仔細衡量中國的能力時，它們并不非常強大。很多指標僅是在數量上令人印象深刻，但在質量上并非如此。缺少高質量的實力，讓中國缺乏實際影響力。中國有一句諺語：外硬內軟。如果在很多令人印象深刻的數據表面下進行挖掘，你會發現其普遍存在的一些弱點、阻礙發展的重要因素以及成為一個全球性大國的不牢固的根基。中國可能是一只21世紀的紙老虎。
這可以從以下五個方面進行剖析：中國的國際外交、軍事能力、文化存在、經濟實力和國內因素，則五個方面決定了中國的全球地位。讓我們逐一進行審視。
從形式上看，中國外交的確已走向全球。盡管與國際社會融為一體且北京采取積極的外交政策，但在外交活動領域，中國僅是一個不完全大國，這是顯而易見的。一方面，他表現出一個世界主要大國的特征。它是聯合國安理會的常任理事國、20國集團及其他全球重要機構的成員，以及所有重大國際峰會的參與者。另一方面，中國官員在這些場合和大量全球挑戰問題上仍表現得非常消極和被動。中國并不是領導者。它未能重塑國際外交，推動其他國家的政策，促成國際共識、組建聯盟并解決問題。
中國軍事能力是其作為一個不完全大國的另一方面：它是一個日漸強大的區域性大國，而絕非一個全球性大國。中國尚不具備向亞洲鄰國以外的地區投放軍力的能力，即便在亞洲地區，其軍力投放能力仍非常有限。目前，根本無法確定中國能否在周邊500海里內(如在東中國海和南中國海的爭端中)投放軍力，以及能否在沖突中堅持足夠長的時間而獲勝。自1979年以來中國沒有打過仗，現在中國的軍隊還未經受國戰爭的考驗。
從硬實力轉向軟實力，中國作為一個全球文化大國崛起效果如何?并不好。沒有其他社會接受中國文化的暗示，也沒有其他國家想要模仿中國的政治體制，其經濟體制在其他地方也無法復制。盡管自2008年以來中國政府投入巨大努力和資源，試圖打造自己的軟實力并改善自己的國際形象，但中國在國際上的聲譽仍是毀譽參半。
中國作為一個經濟強國情況又如何?這是大家希望中國成為一個全球性大國和領導者的一個方面——但中國的影響力比預想的要弱。就像其他方面一樣，它在數量上令人印象深刻，但在質量上很弱。中國是世界最大的貿易國，但其出口的通常是低端消費品;其產品的國際認知度極低;它僅有一小部分跨國公司在海外成功運營。
衡量中國國內實力的其他標準還顯示其在全球排名并不高且不夠正面。2014年，美國自由之家就各國新聞自由的程度進行排名，中國在197個國家中排名183位。世界銀行的全球治理指標一直對中國在政治穩定與控制腐敗、政府效率、管理質量、法治程度和問責方面的評級偏低。
這是當今中國的概貌。再過10年或20年，中國的全球地位或許在個方面都會大幅提高，可能會在于美國類似的全球基礎上進行運轉，但就目前而言，中國充其量只是一個不完全的全球性大國。
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