【卡塔爾半島電視臺網站11月11日文章】題：太空戰和美國全球影響力的未來
2012年，繼美國在伊拉克和阿富汗打了多年的地面戰爭并一再增加軍事預算后，奧巴馬政府宣布縮小未來的防御戰略。這包括將未來的步兵力量削減14%，作為補償，進一步重視為贏得太空和網絡空間支配權而進行的投資，特別是美國政府所說的“至關重要的太空能力”。
到2020年，這一新的防御架構應該從理論上講能夠通過機器人技術將太空戰、網絡空間戰和陸地戰結合起來。重要的是，太空和網絡空間都是新鮮事物，是無人管理的軍事沖突領域，基本上不受國際法制約。
華盛頓希望借此以新的方式支配全球，并讓自己的優勢在21世紀保持相當長的一段時間，正如英國當年通過海上實力稱霸全球，而冷戰期間的美國通過空中實力讓自己的影響力遍及全球那樣。
雖然美國的太空戰計劃仍然高度機密，但還是可以在五角大樓的網站上找到蛛絲馬跡，并在美國國防部高級研究項目局的技術性闡述中發現許多關鍵內容，從而將這一太空計劃的拼圖拼接起來。
五角大樓希望，最早到2020年，能夠通過三重太空防護網不間斷地巡視全球，這三重防護網的覆蓋范圍從平流層到外逸層，以裝備了靈巧導彈的無人駕駛飛機作為主要力量，由抗打擊能力強的模塊式衛星系統作為連接紐帶，通過望遠顯微鏡來進行監測，并用機器人操控技術來運作。
“全球鷹”控制最下層
美國這一航天防護網的最下面一層位于平流層的下層。五角大樓正在這個高度打造由99架“全球鷹”無人機組成的飛行艦隊，這些飛機裝備了能夠監控半徑在100英里(約合161公里)范圍內所有地形的高分辨率相機、能夠截獲通信信息的電子傳感器、能夠保障飛機24小時不間斷飛行的高效發動機以及能夠摧毀地面目標的導彈。
到2011年底，美國空軍和中央情報局已經在歐亞大陸布下了60個無人機基地，這些無人機裝備了“獄火”導彈和GBU-30炸彈，讓歐亞非三大洲幾乎任何地方的目標都在空襲范圍之內。
如果一切按照計劃發展，那么在這個高度最多為12英里的地方，巡視整個地球的無人駕駛飛機將一次不間斷地飛行5年，并攜帶“不眨眼的”傳感器，可能還帶有可以實施致命打擊的導彈。
“獵鷹”搞定中間層
在航天防護網的中間層，也就是平流層的上層，國防部高級研究項目局和空軍正在研發“獵鷹”高超音速巡航飛行器。這種飛行器在20英里的高度飛行，預計可以攜帶1.2萬磅(約合545公斤)的有效載荷，從美國大陸起飛，在不到兩小時內飛行9000海里(約合1.67萬公里)的距離。
雖然這種飛行器在2010年4月和2011年8月的試飛均以失敗告終，但它們的確達到了每小時1.3萬英里這一令人驚嘆的速度，為音速的22倍，而且試飛時傳回的數據應該有助于解決目前存在的空氣動力學問題。
X-37B掌管外逸層
在這三重防護網的最上面一層“太空戰時代”在2010年4月露出了端倪。當時五角大樓悄悄發射了X-37B空天飛機，這種飛行器只有29英尺(約合8.8米)長，飛行軌道距離地球250英里。X-37B的第二款原型機在飛行了15個月后，于今年6月在范登堡空軍基地著陸，代表著“機器人技術控制的可重復使用的航天器”成功試飛，并確定了無人駕駛飛行器在外逸層飛行是可行的。
在這三重防護網的頂端，也就是很快將看到無人駕駛飛行器掠過的距離地球200英里的地方，軌道衛星是主要的打擊目標。2007年，中國用一枚地對空導彈擊落了本國的一顆衛星，凸顯了衛星的脆弱性。
為此，五角大樓正在研發F-6衛星系統，它將“把一個巨大航天器分解為許多無線聯接的要素或節點，從而增加抵御某個部件出現故障或敵人發動攻擊局面的能力”。
最終，這一防護網的威力要看美國軍方能否將其眾多全球航天武器與機器人指令結構相結合，從而能夠協調太空、網絡空間以及海陸空各種作戰區域的行動。 (作者美國威斯康星大學麥迪遜分校歷史學教授艾爾弗雷德·麥科伊)
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