住在遠城區的落魄書生張誠已經四十八歲，是一個典型的理想主義者，執著地堅持自己的做人原則，所以在現實社會中，經常受到打擊，然而他始終不改初心。
下崗十幾年了，張誠的職業一直沒有固定下來，其實他很想固定下來，可總是不能如愿。由于單身，他無心獨自經商，況且，他沒有什么金錢欲望;如果不到饑腸轆轆的時候，他壓根就不知道金錢的重要性。他不愿低頭在人家老板那里打工，但是為了生存還得受人驅使;由于看透了老板心理，他不愿自己長期束縛于一個打工地方。這樣一來，他沒有經濟實力，對此，他不責怪自己，因為在內心深處，他有堅定的紅色信仰。
張誠總是在想，自己若能像以前那樣在一個公家單位工作多好，人們互相之間沒有高低貴賤之分，彼此人格平等。
去年元旦，外甥心疼老舅張誠寂寞，過來安裝了一臺電腦，并且告知他如何操作。通過電腦，張誠認識了全國各地一些網友，他很高興，全國各地還有許多和他思想認識一樣的人。
少年時代因故荒廢學業，讀完高中參加工作，業余時間自學，漢語言文學本科畢業生張誠，也不知為什么，以往總是懶于動筆寫出自己內心思想，如今通過上網認識了這些志同道合的朋友，導致他的寫作靈感時常出現。一年多時間里，張誠已在民族復興網、紅歌會網上發表愛國文章數十篇，內容都是激濁揚清或者建言獻策。由于得到大家認可，張誠的自信心增強了，于是，寫作成了他最快樂的事情。
畢竟網上發表文章沒有經濟收入，張誠必須掙錢吃飯。聽說可以通過網絡找到工作，今年二月初他開始在當地城區有關網絡上面發布了個人求職信息(包括自己的QQ號碼)。
五月中旬，區城管局執法X大隊的大隊長王龍獲得了張誠的求職信息，原來，王龍正在網上搜尋有關信息。王龍通過QQ聊天方式詢問張誠，是否能夠勝任撰寫公文一類工作，愿不愿意到離城區六公里的A鎮(該城管執法大隊所在處)上班，只是工資不高，試用期三個月內每月工資1200元(基本工資1000元，全勤獎100元，周末加班費100元)，試用合格后單位繳納個人社保費大約每月500元，年終一次性發放現金3000元。這些工資情況，張誠回家以后向父母仔細說了。
很巧的是，三十多年前張誠一家在A鎮住過，所以長久以來他一直都比較懷念A鎮，那個充滿歡樂和痛苦的地方。
張誠過去曾經在省城私營文化企業做過四年文字編輯，近來寫作能力日益進步，而且眼下賦閑在家靠父母接濟，正愁難尋文字工作。王龍提出可以立即赴A鎮大隊部面談，張誠就高興地答應了。
五月下旬的一個星期五，張誠騎自行車去A鎮城管執法X大隊部與王龍面談。半小時內面談結束，雙方都比較滿意。張誠認為，王龍矮墩墩的形象很實在，能夠親自招人，表明了他的細致。王龍覺得，張誠雖然一副落魄相，但是文化程度高，中等身材五官端正，眉清目秀，正直善良，應該算是不錯人選。
X大隊分三個中隊，各個中隊十人左右，除了A鎮一個中隊，另外的兩個中隊分別駐在B鎮、C鎮。
駐A鎮的大隊部現有四十六歲的大隊長王龍，四十七歲的副大隊長劉冰，三十九歲的辦公室主任陳勇，四十歲的辦公室工作人員吳琴(區城管局某負責人的表妹)。
大隊部是一棟兩間兩層小樓，樓前有一個十幾平方米的小院。一樓那間小房是主任陳勇的辦公室(兼財務室)，大房是工作人員辦公室;二樓那間小房是正副大隊長辦公室，大房是會議室。由于距離很近，A鎮中隊人員喜歡每天來大隊部走動一下。
大隊辦公室里除了主任陳勇，具體辦事的暫時只有吳琴，她只能出具簡易的投訴回復單，不會寫文章。當然，吳琴同時管理著辦公室全部文件，巴不得進來一個男同事，可以多干搬東西掃地一類的體力活，這樣，她就更加樂得安逸快活。王龍親自招了張誠，吳琴當然分外高興，況且張誠臉面白皙書生意氣，別有一番男人風采，而且挺老實的。
王龍的口氣里，流露出對吳琴的某種倚重。兩人眼神交往，閃現著一些曖昧色彩。吳琴臉型還算不賴，但是長著男人那樣一雙濃粗的鬼眉和貪婪的醉眼，目光渾濁，鼻子像大蒜頭，中等個子，如同圓規一樣的兩只小腿，走起路來像莽漢那樣橫沖直撞，隨時可能擤鼻涕或者吐痰。明眼人稍微觀察，就能知道她曾經生長在什么家境。
六月二日(星期四)的晚上十點多鐘，王龍向張誠QQ留言“明天早上八點半鐘準時到大隊部上班”。張誠平常習慣于晚飯過后就坐在電腦旁，他只會用電腦上網QQ，而且每晚九點鐘以前就下線，這樣，他就沒有及時看到王龍那個QQ留言里面的上班通知。直到翌日(星期五)中午十點鐘王龍發來手機短信“你為什么不按通知過來上班”，張誠方才明白并且連忙道歉，答應下午兩點半鐘準時到達A鎮X大隊部。
張誠言出必行，騎自行車提前趕到大隊部小樓，那里還沒有人上班，他就耐心等在外面。到了兩點半鐘，只見吳琴騎著電動車過來，停下放穩，轉身上前用鑰匙開門，并且先走進去。張誠招呼一聲之后，跟著走進那間大辦公室。
吳琴坐下，翹著二郎腿，開始像法官一樣盤問張誠以前在哪里從事什么職業，眼下是靠區內哪個領導人關系來的。面對沒有絲毫禮貌的吳琴，張誠耐著性子敘述了自己過往經歷。過了半天以后，吳琴似乎感覺自己問話太多，就隨手扔給張誠一本《城管工作政策》的書籍，然后自顧電腦上網。張誠翻開了書，坐在靠近門口那個座位上看著。
快要四點鐘的時候，王龍從外面辦事地方回來了。看見張誠到了，王龍喊他同自己一起上樓交談。兩人在二樓小辦公室落座以后，王龍開口介紹整個大隊此次招聘文員情況，說暫時只招了張誠一人，以后還會增加一位文員。王龍告訴張誠，一定要把工作做好。張誠表示，自己必定忠于本職盡力而為。五點鐘的時候，王龍出了一個題目《添置自行車加強城管工作》，讓張誠寫一篇通訊報道，周末完成。
按照慣例，大隊工作人員每個周末必須值日一天。張誠問：“這個周末哪天我來值班?”王龍答：“這個周末你不值班，在家寫通訊報道。現在，已到下班時間。”張誠說聲“再見”，就出門下樓騎自行車回家去了。
六月四日(星期六)，張誠在家用了上午半天的功夫，完成那篇通訊報道《添置自行車加強城管執法》，并且通過電腦以郵件方式傳給王龍。對于這種簡單寫作，張誠是比較自信的，因為以往那些復雜文章，他都寫得出來而且能在網上發表。
六月六日(星期一)上午，是一個陰雨天，張誠心想這是自己首次正式上班，應該提前到達單位，并且向王龍報到，因此趕早騎上車子出發了。
張誠提前十分鐘趕到單位，只見那小院門已經打開，看來，是陳勇主任先到了。陳勇的小辦公室門虛掩著，他本人正坐在里面上網。旁邊的大辦公室門，還緊鎖著。張誠走上二樓拐彎處的窗口旁，等著王龍到來。
張誠是一個書呆子，哪里知道大隊負責人王龍事情多，不一定每天來或者準時來單位。總之，張誠不清楚機關工作日常慣例。
八點半鐘時候，陳勇走出小辦公室(兼財務室)，用鑰匙打開了大辦公室，見到張誠，打了一聲招呼，然后喊張誠可以進大辦公室上班了。
張誠真是一根筋，口里答應著，身子卻一直站在那個窗口旁邊，等著王龍。
九點鐘的時候，吳琴才來上班，一停下電動車，就披著雨衣慌慌張張地直奔辦公室內，從柜子里取出毛巾和梳子，回頭沖進辦公室旁邊的衛生間沖洗頭發和整理衣服。
原來吳琴是一個再婚女人，出生在偏遠鄉下，長在城區一個離異的單親家庭，商人父親獨自把她養到職高畢業。畢業不久，剛做人壽保險公司業務員半年的她就嫁給了同城無業男子劉漢(她讀職高時的同學)，婚后很快生了一個兒子。由于互不忠誠，夫妻兩人每天吵架，雖然如此，倒是勉強保持著婚姻關系。直到十年過后，劉漢已經非常厭倦吳琴，公開地與年輕姘婦(也是離婚女人)同居，吳琴才無奈地放棄那段早已名存實亡的婚姻，自己帶著兒子回到老父身邊度日。老父盡管很不樂意，但也無可奈何，好在過了兩年以后，吳琴又出嫁了，男方是住在A鎮一個偏僻鄉村的五十歲菜販子，他的獨生女兒已經外嫁。吳琴之所以去年秋季從城區保安公司通過關系轉到A鎮上的這個城管大隊上班，就是為了兼顧兩邊，東面十里住著老父及兒子，西面十二里住著后夫。她每周一至周五下班之后回城里陪老父及兒子，周末則在后夫那里享受快樂逍遙的兩人世界生活。
星期一這天早上，吳琴從后夫那里出門，騎上電動車開始沿著鄉村一段泥濘小路行了五分鐘左右，才接近通往A鎮的水泥公路。由于接連不斷下著小雨，她的臉上和全身沾了泥漿，所以一到單位里面，她就忙著梳洗整理自己全身。
大約花了一刻鐘在衛生間梳理完畢，吳琴走回到辦公室往柜子里面放梳子。這時辦公室內坐著A鎮中隊兩名四十多歲的老城管隊員，他們已把張誠從外面窗口旁邊喊進辦公室閑聊起來。吳琴招呼了兩位老隊員后，揮手讓張誠跟她走出辦公室，說道：“你這個人真不懂規矩，先是傻站在窗口旁邊，接著坐在辦公室里閑聊，既不動手拿掃帚做清潔，也不知道為領導們燒開水。你現在趕快去掃地，我用電壺燒水。”
張誠一聽見這些話，整個肺都要炸了，深覺自己初來乍到人地生疏，吳琴竟然如此不通情理。她自己上班遲到了不知羞恥，反而倒打一耙胡亂撒氣，太沒有道理了，責怪張誠不做事。她一點不諒解，張誠可是下車伊始。雖然心里氣憤，張誠還是盡力克制著，拿起掃帚，低頭認真做清潔。這一會兒，A鎮中隊那兩位老城管隊員趕忙借故趕忙走開。
掃完兩層樓道，接著又掃一樓大辦公室，過了二十分鐘，衛生工作總算做完。張誠在衛生間洗了手后，回到辦公室坐下。這時吳琴遞給張誠一支鑰匙，說是開辦公室門的。張誠當場動手關門，在外面想試著打開，可是幾次都打不開，他從未用過這種門鑰匙，心里急得難受。俗話說人擔心什么事情，往往就會發生什么事情。果然站在旁邊的吳琴很不耐煩地叫道，必須兩手同時操作。另外，她還揶揄張誠不會開門，接著，她又去座位上網聊天。張誠滿臉沮喪地回到自己座位上面，又開始翻看那一本《城管工作政策》。
到了十一點鐘，網聊夠了的吳琴突然神經質似地大聲喊了起來：“快把你的手機拿出來，按照規定，單位每個員工都必須加入微信群。你的姓名，也必須加進去。你如果不會操作，那就只好辛苦我了。”由于不懂微信，張誠只能把手機遞過去。吳琴接了手機，不停地撥動起來，邊操作邊信口開河：“這么陳舊的手機，趕快回家買個新的。看來，這個破手機不能用。”張誠強忍著火氣，隨聲答道：“這個手機是蘋果牌的，使用時間不長，你耐心一些操作，應該可以管用。”真實的情況是，吳琴自己手藝不內行。她嘴里仍舊嘮叨不停，總算沒有罷手。十二點半鐘時，她終于把張誠的姓名加入微信群，然而把他的姓名兩個漢字都寫別了。由此可見吳琴的作風浮躁。完成操作之后，她把張誠的手機“砰”地一下摔在桌上，喊道：“把你的這一個破手機手機拿去，累死我了。”張誠感覺肚子很餓，小聲問了一句：“現在已經十二點半了，不知中午工作餐能否吃上?”吳琴一聽，瞪著兩只充滿欲火的眼睛大叫：“我沒想到，今天為替你加入微信群，竟然花了這么長時間，勞神費力，工作餐也沒有了，人家食堂早已關門。我還得回家去給兒子做飯，今天算是倒了大霉。”說完，吳琴趕緊出門揚長而去。
按照辦公室制度規定，工作人員中午十二點鐘下班，立刻持卡到附近A鎮政府食堂吃飯，過了時間自費在外就餐。由于時間已過，張誠只好獨自出門去附近集市餐館買了一碗湯面湊合著吃下。如果不是蘘中羞澀，他何必受這種委屈。落魄書生，就是如此酸苦樣子。
心情不好，又遇更大煩惱。下午三點鐘時，張誠正在辦公室翻看那本《城管工作政策》，王龍走了進來，面無明顯表情。張誠趕緊站起身來迎上去，王龍搖著頭說道：“實不相瞞，你寫的通訊報道《添置自行車加強城管工作》不行。”言語如此簡短生硬，實在不可思議。說完，王龍上樓去了。一樓辦公室里面坐著上網的吳琴，冷笑著望了一眼處于憂慮之中的張誠。是的，張誠心中不安，按理自己寫的這篇通訊報道不差，那是經過認真推敲完成的。退一步說，即使寫得不好，身為領導的王龍也應該諒解或者鼓勵一下，這是做人的基本常識，畢竟張誠還不熟悉這里工作情況，何況是在此初次寫城管行業通訊。張誠感覺到此第一次寫報道就是這樣難堪結果，以后情況也許更加不容樂觀，他還推測，王龍是在有意地壓制他，至于個中原因，就是防備張誠恃才傲物難以駕馭。而且，王龍和吳琴在聯合行動。事實證明，張誠的判斷非常準確。
過了一天，是星期二。中午十一點半，吳琴從辦公室自己座位上站起來，走到張誠座位旁說：“我現在必須提前去鎮政府食堂辦理單位員工飯卡充值，你十二點鐘要準時去那里領卡，過后如果吃不成飯，可別怪我。”十二點整，張誠出門趕到鎮政府食堂門口，只見吳琴當眾大聲叫道：“張誠，快點領你的飯卡。”說著，她從手中一摞飯卡中抽出破損嚴重的一張遞了過來。張誠覺得自己當眾受到侮辱，但還是忍住了怒火，心想遇見這種狗仗人勢趨炎附勢的女人，自己只能來點精神勝利法，不與她一般見識，為了吃飯只得忍受，盡量地忍受。
至此，張誠已經明白吳琴的庸俗勢利德性。按照張誠以往的脾氣，他絕對不會容忍吳琴這種淺薄女子的輕慢無理，然而他妥協了，不為自己，而為家里八十多歲的父母著想。如果一旦在城管大隊鬧翻，張誠又只能回到家里，那樣他自己更難受，父母也會有更大心理壓力。可是，人的忍耐到底是有限度的。君子不是沒有脾氣，而是沒到時候。
果然不出張誠所料，吳琴確實庸俗，甚至俗不可耐，幾乎沒有做人底線。她的惡劣品質，在日常工作中表現得非常明顯。導致張誠后來見到吳琴，就禁不住產生惡心感覺，聽到她的說話聲，就覺得是大分貝噪音污染極其刺耳。張誠雖然孤獨貧寒，但是從內心深處藐視吳琴那種淺薄女人，現在只是因為工作需要，竭力克制自己不滿。辦公室的日常工作，必須配合才可做好。若非工作需要，張誠絕對不會愿意搭理吳琴這個女人。
由于久不得志，最初張誠遇見A中隊稍微年長一點的城管隊員來閑聊時，情不自禁地談起自己落魄去日苦多，老隊員們比較能夠善解人意。但吳琴聽見了兩次就極其反感，甚至直接警告張誠：“你這種窮酸男人，難怪沒有娶得女人。你以后不要再像祥林嫂一樣見了誰就訴苦，讓人厭煩。”張誠只能忍聲吞氣：“好吧，我以后就不說自己以前的那些事情了。”
而吳琴自己，成天在辦公室里面嘰嘰喳喳，張嘴信口開河議論東家長西家短，隨意制造語言垃圾。說什么來辦事而一毛不拔者都是弱智活該受到刁難，什么以前來應聘者都是傻瓜。張誠初來上班的一天，她竟然粗暴無理地向張誠說：“從簡歷上看，你待過許多單位，這就表明，你身上有不少問題。”張誠聽罷不予理睬，只是難受地走開去了。因為知道話不投機，平時張誠從來不與吳琴閑聊。更多時候，吳琴和來辦公室辦事情的同事們聊天，多半時間，是她嘴巴在怪叫，內容涉及家長里短不一而足，隨意評論什么人太不好，誰有本事當官發了財。她除了胡亂說話，就是獨自口里總在吃什么東西，那些要么是直接找借口用公款所買，要么是用賣單位報紙等雜物所得錢款(每次由她經手獨吞)所買。
吳琴經常在辦公室里嘮嘮叨叨地說：“我兒子的小媽(離異女子)很早就和我兒子的爸爸在一起打皮絆，起初在外偷著同居，生了一個胖兒子，本來她已長得漂亮，還要濃妝艷抹一番，很會做人，說話討人喜歡。她原先經常隨我前夫來家里吃飯，直到有一次他們宣布想要公開同居甚至結婚我才忍無可忍同意離婚……”“我的老爸不像話，總是說我和任何人都好不起來。這種話說出去，外人更加看不起我……”“我的叔叔嬸嬸貪得無厭，一心想占我家便宜，他們一見我的老爸，就想開口要錢財，如果不是我把住關口，家里早被他們掏空……”“我的老娘活著時候沒有為我造福，唯一那棟房子還以便宜價格賣給別人，自己都花光了，不給我多留錢。所以她死了以后，這么些年里我一點也不懷念她……”這些語言本身，足以顯現出吳琴的厚顏無恥和薄情寡義。
實事求是而言，吳琴很愛自己的兒子，但是，她根本不懂得怎樣正確去愛。例如，她常這么說：“我的前夫油嘴滑舌哄死人不填命，我的兒子可繼承了他爸的遺傳素質，也有這種本領，而且將來一定能夠超過他爸。到那時候，我就可以享福。”
七月一日那天在辦公室里，張誠告訴A鎮中隊幾位老城管隊員：“中國共產黨歷史已經充分證明，開國領袖毛主席最偉大。”大家聽后，都點頭稱贊有道理。唯獨吳琴一聽見張誠所說，就趕緊跳起來大聲反駁：“你說話不正確，完全錯誤。正是因為毛澤東的錯誤領導，國家倒退了無數年，如果蔣介石一直統治下來，中國現在不知有多富強。我的老爸說過了，如今比毛澤東時代好多了，只要心里想做什么事情，人就能夠做什么事情，賺錢到手之后能夠吃喝玩樂，逍遙自在。”聽見這話的時候，張誠只覺得禽獸在嚎叫。人與禽獸相處，簡直就是奇恥大辱。
共事不到一個月里，張誠已經深惡痛絕吳琴這個不知羞恥淺薄無知的女人，然而她有來頭，所以張誠只能克制胸中憤怒。受過高等教育的他，這兩年學會上網之后結識了各地一些朋友，其中一部分還是有地位的知識分子，比如大學教授、黨刊編輯、公務員、中小學老師……除了沒有固定工作不會掙錢，張誠自己的個人思想素質遠勝吳琴那種庸俗女人(既不知己，也不知人)。
當初王龍告訴張誠，單位計劃招進兩位文員，即一個文字功夫扎實的年長者，一個熟練操作電腦網絡的年輕人。張誠認為自己是年長者，適合撰寫比較長的文章，例如通訊報道、會議紀要、工作計劃、工作總結。年輕文員不會撰寫較長的文章，但是容易接受新生事物，擅長通過電腦傳遞圖片、擔任網絡編輯(微信、微博)。張誠初來大半個月里，年輕文員還沒有招到，王龍就想，干脆讓張誠一人做二人的事情。確實，王龍想要為難張誠。
張誠明確表示，自己幾年之前才學會了上網，至今不懂微信、微博，更不會傳遞圖片，相對而言，年輕人更適合傳遞圖片擔任網絡編輯，趕緊招一個年輕人，方為上策。王龍聽了這話以后，就讓陳勇抽空教張誠。看來，王龍決定趕著鴨子上架。
六月上旬的一天中午，陳勇從自己的小辦公室里走出，來到吳琴的電腦跟前親自操作，打開了單位的微博，三言兩語地簡單說了接受圖片以及編輯微博的方法，交待張誠每天都要接受圖片和編輯微博，這是表現整個大隊所做事情的窗口，否則會被區城管局認為整個大隊沒有做事情。陳勇說后，就返回自己的小辦公室，轉身之前，他讓張誠不懂就問吳琴。陳勇走后，張誠請吳琴重新講述如何傳遞圖片和編輯微博。吳琴自己對網絡一知半解，平常說話就是前言不搭后語，邏輯混亂，講解這些網絡知識更是啰嗦半天不得要領，張誠聽不清楚，所以，他還是沒學會。
對于接受圖片和編輯微博這些網絡知識，張誠感到十分陌生，陳勇剛才簡述時，張誠還能夠聽明白一點，等到吳琴講解時，簡直莫名其妙不知所云。接受圖片和編輯微博是每天要做的事情，之前是陳勇在自己的小辦公室電腦上面操作，自然非常方便，由于條件的限制，以后張誠必須與吳琴公用一臺電腦。張誠心想，即便自己熟悉網絡，也不愿與吳琴共用一臺電腦，所以他不打算做年輕文員那份網絡工作。據說單位不久將會再來一位年輕文員，正好做網絡工作。想到這里，張誠就去找陳勇，說明自己年齡大了，對網絡很陌生，不如等過些日子，讓新來的年輕文員做網絡工作。陳勇比較有城府，聽了以后不置可否，但是在內心里面，必定不太高興，因為張誠目前不做網絡工作，陳勇就不能減輕負擔。
張誠每天早上提前來上班，進了辦公室，就先打掃室內清潔，用電壺燒開水(便于領導和同事們飲用)，接著打掃兩層樓道清潔，偶爾替領導和同事們抄寫資料，或者幫助吳琴加工居民違建投訴回復書。大家態度還好，只有吳琴自始至終尖酸刻薄欺善怕惡。對于吳琴這種輕浮女人，張誠雖然非常蔑視但是還得敷衍。吳琴不傻，每天至少要去王龍辦公室一趟報告張誠言行，必定添油加醋詆毀，也許這是王龍布置并且需要的結果。平日張誠看似清閑，但是內心苦悶，很清楚王龍并不相信他，同時吳琴這種女人不可長久相處。唯一使張誠快樂一點的事情，就是每天中午在鎮政府食堂吃飯時，那種人人平等的氣氛，不乏溫馨。鎮政府的工作人員，都比較有修養，不隨便欺負新來食堂持卡吃飯的陌生人。
六月下旬的一個中午，辦公室進來三十歲的干瘦婦女裘榮，聽陳勇說，她是王龍新招的文員。她是經濟管理專業本科生，一直想當公務員沒考上，這次也是在網上求職，被王龍發現了。她畢竟年輕熟悉網絡，傳遞圖片編輯微博一看就會，另外，王龍還讓她接手陳勇的財務工作(小辦公室兼財務室有專用電腦)。這樣，裘榮在大辦公室有座位，在小辦公室(兼財務室)也有座位，可以在兩邊自由走動。
張誠因為與吳琴不睦，所以再三告誡自己千萬不要得罪裘榮。在與裘榮協作時盡量謙讓，然而效果恰恰相反。張誠沒有料想，裘榮一來就和吳琴結成同伙。
實事求是地講，裘榮因為年輕思想活躍，操作電腦如同小菜一碟，這是張誠做不到的。可是張誠年老也有長處，文字語言扎實凝重。盡管裘榮編輯微博語言失之嚴謹且邏輯性差，但王龍視而不見，覺得裘榮觀念新穎，工作干得不錯，在他看來，能夠大致地把工作做到位就已足夠。有了王龍的如此放任，裘榮心里更加得意。輕浮，是一些年輕人的共性。
裘榮是星期三開始來上班的，張誠估計她周末不被安排值班，當初自己來上班，周末就沒被安排值班。由于那個周末張誠的一位北方網友到南方來旅游，想要拜訪張誠，按照禮節，張誠應該陪同網友。辦公室以往慣例，周六張誠值班，周日吳琴值班。周五下午，張誠以商量口吻委托裘榮替他值班一天，待到下個周末他不休息而償還給她一天休假，哪知張誠剛說完，裘榮不假思索地當場答道：“不行，這個周末我家里有事情。”那種冷漠口氣，讓人不寒而栗。張誠聽罷不再言語，知道多說無益，否則，只會自取其辱。正在這時，陳勇從對面小辦公室走過來通知：“這個周六老張值班，周日吳琴裘榮值班。”陳勇宣布通知以后，裘榮可是一言未發，沒提家里有事，沒提休假。張誠心想，裘榮真是和吳琴一樣薄情寡義，當然，她們兩人之間倒是很情投意合的。
吳琴裘榮非常投合，很快成為密友，顯然，她們都是品行欠佳女人，否則，她們不會走得那么近。裘榮也是中等身材，但外形比吳琴遜色，倒三角臉，長著兩只間斷眉和野蜂眼，一只尖頭鷹鉤鼻子，胸脯扁平，小腿如同柴火棍，走起路來心急火燎，與吳琴一樣也是隨時可能擤鼻涕或吐痰。那吳琴是無才無德，完全靠關系在這里混飯吃，裘榮是有些文化，暫時就職此處，每天上班一半時間都在閱讀課本，一心想著考上公務員吃皇糧。而為人處世作風嚴謹的張誠，已經成為她們的眼中釘、肉中刺，一有時機，她們就設法加以排擠。
有時，外面辦事回來的A鎮中隊城管人員坐在辦公室里閑聊，張誠加入其中熱鬧一下，吳琴裘榮就想方設法插上一杠子攪局。最讓張誠惱怒的是，有一次大家談到轉基因食品危害問題，張誠出于一片好心，提醒大家盡量少用轉基因食品，尤其是小孩子，以免身體健康受到損害。裘榮立即當初駁斥，說轉基因食品進入中國已有多年，科學實驗已經證明沒有害處，至于說吃轉基因食品容易患癌那是無稽之談，不吃轉基因食品者中也有患癌癥的。張誠聽罷，斷定裘榮與吳琴一樣皆非善良女人。
恰與張誠相反，王龍非常喜歡吳琴裘榮。王龍喜歡吳琴，由來已久。裘榮與吳琴又投合異常，王龍當然高興。裘榮來上班不久，王龍就在全大隊人員會議上指出，裘榮帶來了一種新鮮氣象，老張工作能力有待努力提高。顯而易見，王龍這是在公開吹捧裘榮，打擊張誠，厚此薄彼待人。由于受到公開表揚，裘榮當場心里樂開了花。可能王龍發覺自己剛才講話中太不公平，接著又補充了一句：“每天早上只有老張一人打掃衛生，辦公室三個工作人員應該都參加。”這一句話，是王龍此時僅有的一句良心話。王龍說了這一句話以后，以后每天早上裘榮才勉強做一點清潔，在此之前，初來的裘榮沒曾做過清潔，當然也無人讓她做，反正每天張誠獨自一人做了清潔。顯然，裘榮不是自覺做事之人。至于吳琴，則很少動手掃地，這也難怪，她本來幾乎每天都遲到早退。盡管吳琴經常遲到早退，但是從來沒有工資損失。
裘榮很有心計，不時地故意在大隊微信群中發出一句問候語言，每到這時，王龍就回復加以熱情表揚。這樣，更加激發了裘榮的虛榮心。
張誠不是小肚雞腸之人，但他感覺王龍實在欠缺公正。黨的生日即將來臨前，王龍拿著自己的筆記本來找張誠，說自己非常忙，讓張誠幫忙寫兩篇文章，題目分別是《學習吳運鐸，做一名堅定的共產主義者》和《“兩學一做”心得體會》，寫成以后，還必須上交城管局機關接受檢查。張誠用了兩天時間完成這兩篇文章，認真謄寫在王龍的筆記本上。王龍過來取回自己的筆記本，看著張誠用剛勁瀟灑的文筆寫就的兩篇文章，既感由衷佩服，同時心中油然而生一種無可名狀的酸味。當著張誠的面，王龍依然可是沒有一句夸獎語言。若不是張誠想得開，那么肯定感到異常痛苦。
張誠并不是怎樣期盼王龍的表揚，只是在意王龍對辦公室兩位女人格外慷慨，而對張誠他這唯一的辦公室男人特別吝嗇，太不公平。張誠內心雖然不滿，但是他強忍著，不愿輕易放棄這個飯碗，人活著就需要飯吃啊。如果放棄，再想獲得這種文字工作就很困難。
七月上旬的一天中午，一直保持沉默低調的張誠即興賦詩一首《赤城本色》，用自己的手機發在單位微信群中，表達對外勤隊友們辛苦工作的禮贊。他的這一漂亮舉動，引起裘榮的嫉妒，她思慮著，如何壓住張誠風頭。第二天的下午，裘榮在微信群中發文《城管隊員用行動學習吳運鐸》(同時發在單位微博中)，并且故意矯情地在短信中問道：“大家覺得我的這一篇文章寫得怎么樣，如果大家覺得不行我就修改一下。”王龍又是立即公開回復：“裘榮同志文筆不凡，值得稱贊。”王龍如果細心瀏覽那篇文章并且能夠進行公正客觀評價，就不會這么隨意表態。通過手機看到這些內容，張誠感到十分可笑：裘榮這個女人剽竊別人文章抬高自己水平不以為恥反以為榮，王龍講話不分青紅皂白沒有原則。
《城管隊員用行動學習吳運鐸》一文是剽竊《學習吳運鐸，做一名堅定的共產主義戰士》一文的基本框架內容，替換了一些次要內容。剽竊的基本內容出自張誠手筆，瀟灑飄逸;替換的次要內容出自裘榮之手，純屬相關文字堆砌語句重復邏輯混亂。不言而喻，裘榮是忘乎所以且利令智昏。
讓張誠更加不愉快的事情接踵而至，事實證明絕非巧合。七月十五日早上，張誠照例提前來到單位，開門以后燒好開水，接著在辦公室里掃地。一會兒后，吳琴也來上班，她一進門，就打開了桌邊的大柜子，取出方便面(單位買回計劃慰問災民用的，她私下留了一部分)加入開水作為自己的早餐放在桌上，然后坐在瞪著上翹著二郎腿觀看張誠掃地，突然她神經質似的站起身走過來說道：“我來教你掃地吧。”吳琴這明顯是自己不掃地，還要挑剔別人。張誠實在忍無可忍，回答：“你不要把自己的意志強加于別人身上，我有自己的做事方法。”吳琴頓時皺起眉頭說道：“你這人竟然這樣不識好歹，根本不知我是在教你做事。”張誠心頭火往上撞，于是乎更加不滿地回答：“看來豆芽菜要屎澆。”張誠這次實在是忍無可忍，當然他也知道后果，豁出去了，男人必須捍衛自己最低尊嚴，忍耐，也有一個限度。吳琴這時才知道張誠不是慫包，絕非軟弱可欺之人，領教他的反抗之后，她心里頓時受不了。她沮喪地連聲嘀咕著，走向樓上大隊長辦公室找王龍……
當天下午，王龍在大隊長辦公室專門召開了辦公室會議，包括那位臨時抽到附近鄉村進行扶貧工作的副大隊長也到了。王龍在會上著重指出：辦公室吳琴裘榮兩位女同志工作認真負責及時到位，值得大力學習表揚……張誠聽后心里明白：辦公室三位工作人員，兩個婦女受到表揚，唯獨自己不被提名，這顯然是在變著法子扇他耳光，在這種環境里工作，真沒有什么出路……會議開完以前，王龍說要征求大家意見，眾人默不作聲，算作結束。張誠自己留下，坦陳自己與兩位婦女難以相處共事。為了不使氣氛尷尬，張誠還配合王龍閑聊了幾句笑話。
接下來的幾天日子，張誠明顯地感到自己被晾起來了。每天除了早上依舊做清潔，工作時間沒人找他寫什么。
這樣過了一個星期，大隊召開全體人員月會。按照慣例(王龍曾經當眾安排)，由張誠執筆進行現場會議記錄，然而這天下午在開會時，吳琴卻讓裘榮記錄。張誠沒有理會，仍然履行自己職責，畢竟到當時為止，王龍沒有發話讓他不再進行會議記錄。
第二天上午，張誠按照慣例把錄入完成的會議記錄通過電腦傳入吳琴的QQ，遭到拒絕，并且一會兒后發現對方名單從QQ好友中消失。張誠明白，自己已被吳琴除名。顯而易見，這是王龍要張誠離開的意思。如果沒有王龍的指使，吳琴這個時候不會這樣做。也就是說，王龍通過這種暗示，打算讓張誠自動辭職，以免夜長夢多節外生枝。
張誠故意不動聲色，心想無論怎樣也要干到月底，否則中途退出，自己也太虧了。沒有安排具體事情他做，也要自己主動找些事情做，比如熱情接待外來投訴人員，讓座遞茶講理。七月下旬里，張誠主動寫了《大隊辦公室制度》、《七月份辦公室工作總結》這兩篇文稿。
張誠與吳琴裘榮不睦，卻與X大隊另外兩個婦女關系融洽。B中隊的文書是三十歲的婦女陳莉，C中隊的文書是四十歲的婦女劉璐，她們都讀過大學，而且美麗善良，文靜端莊，說話輕言細語，十分禮貌，對張誠這個初到者很尊重，態度友好。互相尊重，本來就是基本常識。
到了七月底，張誠決定婉轉地提出辭職，他的目的，是想盡量做到好聚好散不傷和氣。他想，自己已來上班兩月，工資一直沒有著落，到底怎么回事，也沒有人說一聲。二十九日這天，星期五的早上，張誠做完清潔之后，進了小辦公室，小聲向陳勇打聽自己的工資情況。陳勇不能做主，讓張誠直接問王龍。
張誠回到一樓大辦公室，還不知王龍是否在二樓辦公室，開始先用手機向王龍發去短信，要求面談一下。過了一會兒后，張誠上了二樓，發現大隊長辦公室門開著王龍也正在里面，就笑著走了進去。于是，兩人之間展開問答。
張誠問道：“不知為何至今我的工資沒有消息?”王龍回答：“近期我們工作太忙沒有顧上。”
張誠問道：“目前我人閑心苦，如果沒事做那就打算離開。”王龍回答：“你的工作差強人意，我正準備談的。你現在既然想離開，今天下午我召集各中隊長開會商議一下。”這話里面，依舊沒有一點兒人情味。張誠聽完這話，表示愿意聽候大隊集體決定。
下午各負責人都來開會，張誠不便前往記錄。
會議散后，王龍召見張誠。王龍直截了當，開門見山地說道：“剛才會上，大家同意你辭職。明天周末加班工作，你就不用再來了。”
張誠聽后，一絲涼意襲上心頭，事先他雖有心理準備，但此時還是覺得難受。他們竟然沒有一句表面挽留語言，太缺乏人情味了。這種情況，張誠以前未曾遇見。相反的是，以前辭職多半受到表面挽留。
張誠接著問道：“人走茶涼，這個道理我很清楚。既然走了再來多有不便，我的那點工資可否現在立即結算?”王龍回答：“大隊制度規定工資不用現金支付，你把銀行賬號留下過些日子就能接受匯款。請你放心，我們不會讓你吃虧。我們以后還是朋友，城管工作需要大家支持。”這話，非常冠冕堂皇。
值得肯定的是，王龍智商不低。每次對張誠說話時，王龍語氣還算和緩，他知道張誠非平庸之輩，頗有理論修養。比起吳琴裘榮的淺薄輕浮，王龍要老練得多。
張誠只得面對現實，不能強求結賬。他起身合起一雙手掌，再三拜托王龍盡快兌現工資。人窮，無意之中顯得志短。
回到一樓大辦公室直至五點半鐘下班時間，張誠向在場人員招呼一聲以后出門離去。
辭職回到家里賦閑數日，張誠才從一個朋友那里得知：在城關里，張誠這個落魄書生有點名氣，一些干部都聽說過他的情況，畢竟文采斐然。妒賢嫉能的城管局副局長董剛也知道張誠，而且有過一次邂逅。在董剛心目中，張誠身處困境而不輕易低頭，那種恃才傲物的書生稟性，在當今社會簡直不可思議。董剛把自己對張誠的看法，都向親信王龍作過詳細交待。張誠到X大隊上班前后，董剛數次囑咐王龍：“對于張誠這一種書生，必須加以嚴格約束，決不能夠放任自流，以免尾大不掉難以收場。他在這里老實聽話就可留用，否則，立即辭掉，千萬不要心慈手軟。”董剛的這些話，王龍十分贊同，當場表示，堅決貫徹執行領導的指示。
一個月后，張誠才收到城管X大隊通過銀行匯來的兩月工資2000元。以前在任何單位，張誠的月薪都不止兩千，這個時候，他的心里感到一陣悲哀。如果嫌少，那也只能自認。
那是經過張誠在電話里面說著好話催問兩次，王龍才讓陳勇匯款來的。
張誠從銀行把2000元錢取到手的那一瞬間，心又涼了半截。王龍這人實在刻薄，可謂機關算盡，不僅沒有全勤獎，而且扣完加班費。在張誠的心里，王龍無誠信不公正薄情寡義。
陣痛過后，張誠只得自慰起來：幸虧從那個單位出來了，否則時間久了會更吃虧;與那幾個素質欠佳者共事，簡直就是一種恥辱。確切地說，是董剛王龍吳琴裘榮四人合伙傷害了張誠。無緣，這沒有辦法。
古語中說道不同者不相為謀，此言不虛。
去城管執法X大隊上班之前，張誠在家里說月薪1200元。然而現在看來，實際到手月薪1000元。這個工資數目，張誠不好意思告訴熟人。特色社會誰若少金，就會被人看不起。
當時外面烈日高照，張誠走出銀行之后快速步行往家里趕，把2000元錢交給耄耋父母，但是不知道怎么能夠解釋清楚……
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