作為新四軍的首任和第二任軍長，葉挺和陳毅發(fā)生交集始于南昌起義，葉挺是起義領(lǐng)導者，陳毅是追隨者。南昌起義后，陳毅引兵上井岡山，與毛澤東、朱德締造紅軍，共同革命；葉挺赴廣州再謀起義，遭受錯誤處理后流浪海外十年并脫黨。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，葉挺成為唯一被國共雙方都能接受的新四軍軍長，工作中卻處處不順；陳毅為新四軍第1支隊支隊長，支持葉挺，共謀新四軍向東、向北發(fā)展。皖南事變后，葉挺遭國民黨扣押，身陷囹圄五年多；陳毅出任新四軍代軍長，打開華中新局面。1946年葉挺出獄，不幸遇難；陳毅征戰(zhàn)魯蘇，沉痛哀悼。
葉挺由信仰三民主義轉(zhuǎn)而信仰共產(chǎn)主義，成為北伐名將；陳毅革命之初即接受馬克思主義，為之奮斗終生
葉挺原名葉為詢，1896年9月10日生于廣東惠陽。他與啟蒙老師陳敬如感情深厚，陳敬如取“人要上行、葉要上挺”之意，為他改名為葉挺，寄望其挺身而出、拯救中華。葉挺先后就讀于廣東陸軍小學、湖北陸軍第二預備學校和保定陸軍軍官學校。1917年他在《新青年》上發(fā)表長信，抒其“振污世，起衰弱”之志。1919年經(jīng)引薦加入建國粵軍，任支隊副官，并加入中國國民黨，走上了追隨孫中山先生三民主義的革命道路。
1920年，孫中山命令建國粵軍攻打桂系軍閥莫榮新，在黃皮徑戰(zhàn)役中，葉挺首度率兵作戰(zhàn)便擊潰四倍于己的敵人，聲名大振。1922年6月，粵軍總司令陳炯明叛變，炮轟總統(tǒng)府，葉挺奉命守衛(wèi)前院，掩護孫夫人宋慶齡脫險。1924年，葉挺在蘇聯(lián)東方大學和紅軍學校中國班學習，加入中國共產(chǎn)主義青年團，同年12月加入中國共產(chǎn)黨，由信仰三民主義轉(zhuǎn)而信仰共產(chǎn)主義。
◆青年葉挺。
1926年1月，葉挺在廣東肇慶就任國民革命軍第4軍獨立團團長，該團以共產(chǎn)黨員和共青團員為骨干，實際為共產(chǎn)黨控制，又稱葉挺獨立團。5月上旬，葉挺率領(lǐng)獨立團擔任北伐先遣隊，率先從廣東開赴湖南前線，首戰(zhàn)淥田，力克平江，奇襲汀泗橋，大戰(zhàn)賀勝橋，攻占武昌城，所向披靡。在歷時半年的北伐戰(zhàn)爭中，葉挺多謀善斷，指揮能力高超且身先士卒，展現(xiàn)出卓越的軍事才能。由于摧城拔壘，屢建奇功，葉挺獨立團和所在的國民革命軍第4軍被稱為“鐵軍”，葉挺也被譽為“北伐名將”。
陳毅原名陳世俊，1901年8月26日出生于四川樂至，5歲讀私塾，9歲上小學，1916年考入成都甲種工業(yè)學校，1919年赴法國勤工儉學，在巴黎結(jié)識周恩來、蔡和森、李富春等，開始接受馬克思主義。1921年因參與組織留法學生愛國運動，于10月被遣送回國。1922年秋經(jīng)蔡和森介紹，加入中國社會主義青年團。1923年春到重慶，任《新蜀報》文藝副刊主筆，10月赴北京入中法大學學習，11月轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員，并擔任中法大學中共支部書記。1924年加入茅盾等組織的文學研究會，并當選中法大學學生會主席。1925年任北京市學生聯(lián)合會中共黨團書記，并經(jīng)組織批準參加國民黨北京特別市黨部工作。1926年8月受中共北方區(qū)委書記李大釗委派，回四川從事兵運工作，結(jié)識朱德。
◆1923年春，陳毅（右二）應聘擔任重慶《新蜀報》主筆期間與同事合影。
在此階段，陳毅與葉挺各自參加革命，并未發(fā)生交集。陳毅開始革命即投身共產(chǎn)主義，在早期歷練中積累著經(jīng)驗和力量；葉挺年長陳毅五歲，因在北伐戰(zhàn)爭中表現(xiàn)突出揚名海內(nèi)外，陳毅詩贊曰：“憶君生海隅，少小入軍籍。及冠事中山，警衛(wèi)依朝夕。迨后獨建軍，駐節(jié)珠江湄。策劃賴長才，腐朽化神奇。脫穎自北伐，初勝湘江曲。秋風掃落葉，鐵軍聲威立。”
葉挺直接領(lǐng)導南昌起義，陳毅追隨起義軍，后擔任“鐵軍鐵團”指導員
轟轟烈烈的大革命失敗后，中共中央決定在南昌發(fā)動武裝起義，葉挺與賀龍所率兩支部隊是起義主力。1927年7月28日，周恩來作為黨中央代表，成立了以賀龍為總指揮、葉挺為前敵總指揮、劉伯承為參謀長的總指揮部。劉伯承整理了作戰(zhàn)方案，送給周恩來看過之后，又給賀龍、葉挺過目。這是幾位將領(lǐng)的初次合作，彼此性格都還不大了解。賀龍很爽快地表示同意，葉挺看了什么也沒說。劉伯承心里惴惴不安，以為葉挺不同意，便去找熟悉葉挺的周恩來，周恩來微微一笑說：“他就是這種性格。他不作聲，就是同意；如果他有意見，會跳起來和你爭論的。”
8月1日凌晨南昌起義打響，葉挺親臨戰(zhàn)斗第一線，帶領(lǐng)部隊向敵人發(fā)起猛烈攻擊。經(jīng)過幾小時激戰(zhàn)，全殲城內(nèi)守敵，隨后根據(jù)預定計劃，葉挺率部南下廣東。12月11日，葉挺又與張?zhí)椎热祟I(lǐng)導發(fā)動了廣州起義。起義中，葉挺擔任總司令，中國共產(chǎn)黨首次打出“工農(nóng)紅軍”的旗號，因此十年后，毛澤東在延安稱葉挺“共產(chǎn)黨的第一任總司令，人民軍隊的戰(zhàn)史要從你寫起”。因敵眾我寡等原因，廣州起義失敗。此后，葉挺受到錯誤處分，脫離了黨組織，長期留居海外。
南昌起義時，陳毅在武昌。此前5月，陳毅到武漢，任中央軍事政治學校中共委員會書記。7月下旬，軍校被張發(fā)奎編為第二方面軍的教導團，陳毅的主要工作是組織人員應變。8月2日，陳毅隨教導團離開武昌“東征討蔣”。教導團不是共產(chǎn)黨領(lǐng)導的部隊，陳毅雖是中共黨內(nèi)主要負責人，但沒有兵權(quán)。因此，只能趁東行之便，盡量保存革命骨干，相機參加武裝起義。
8月4日船到九江，才聽到南昌起義的消息。此時張發(fā)奎已經(jīng)動搖，繳了教導團的械，并宣布，葉挺、賀龍不夠朋友，帶走了他好幾個師，差點把第二方面軍搞垮，愿意跟葉、賀走的，他“禮送”出境。鑒于身份已經(jīng)暴露，陳毅決定星夜去南昌。同行的有特務連連長蕭勁。8月6日傍晚，陳毅和蕭勁趕到南昌時，葉、賀軍已南下，倆人決意追趕，終于在撫州追上了起義軍，見到了前委書記周恩來和軍事參謀團參謀長劉伯承。周、劉商量后，分配陳毅任第25師第73團政治指導員。周恩來說：“派你干的工作太小了，你不要嫌小！”陳毅真誠而喜悅地說：“什么小不小哩，你叫我當連指導員我也干，只要拿武裝我就干！”使他特別高興的是，他要去的73團正是由葉挺獨立團主力改編發(fā)展而成的“鐵軍鐵團”，現(xiàn)有2000多人，戰(zhàn)斗力強，是起義軍的主力團。
當時，許多官兵對政治工作人員持保留態(tài)度，因為某些政工人員的滿嘴空話與“五皮主義”（皮帶、皮靴、皮包、皮手套、皮馬鞭）讓人很反感。陳毅自覺塑造共產(chǎn)黨的政工干部形象，不高高在上，常到班排談心。當時盛暑行軍，某些地方群眾受到欺騙宣傳逃避一空，有時一天吃不上一頓飯，陳毅和大家一樣挨餓走路，還扶助病號，幫士兵背槍。官兵們漸漸相信他的講話了。打會昌時，敵人炮火濃密，壓得抬不起頭來，陳毅上到最前線，冒著敵火鼓勵部隊，和團長站在一起指揮作戰(zhàn)。這就贏得了許多老兵的稱贊，老行伍出身的團長黃浩聲也開始對陳毅另眼相看。
進入廣東后，陳毅奉命留守三河壩，歸朱德指揮。在南昌起義軍主力潮汕地區(qū)失敗、起義領(lǐng)導人分散撤離、部隊處于混亂狀態(tài)的危急時刻，陳毅挺身而出，協(xié)助朱德重新編組部隊，轉(zhuǎn)戰(zhàn)閩粵贛湘邊界地區(qū)，同時對部隊進行思想和組織紀律整頓，開展群眾工作，建立統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系，并把一部分黨團員分配到連隊，加強政治工作，使部隊得到休整和穩(wěn)定，保存了革命力量。1928年4月，陳毅隨朱德上井岡山，與毛澤東等人會師。
新四軍組建，葉挺為首任軍長，陳毅為第1支隊支隊長，都為新四軍爭取利益，都主張向南鞏固、向東作戰(zhàn)、向北發(fā)展
全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，南方八省十四個地區(qū)的紅軍游擊隊從1937年10月起陸續(xù)改編為新四軍，成為中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的、具有合法地位的、堅持華中抗日斗爭的人民軍隊。作為國共兩黨都能接受的唯一人選，葉挺于1938年1月出任新四軍軍長。陳毅任中共中央東南局委員、中央軍委新四軍分會副書記、新四軍第1支隊支隊長，后任新四軍江南指揮部指揮、蘇北指揮部指揮。
新四軍成立之初，國民黨當局就進行了種種阻撓和限制。1938年1月8日，軍政部長何應欽“核定”新四軍編為四個支隊，對共產(chǎn)黨提出的四個支隊司令人選“準予照委”，但對項英任副軍長、張云逸任參謀長、周子昆任副參謀長等項，卻未提及；對新四軍提出的每月16.6萬元預算，只批準了6.5萬元；對請發(fā)1萬套棉軍衣，竟批著“新四軍打游擊，不需要軍衣”的荒誕之詞。國民黨還劃定長江以南新四軍的活動區(qū)域，為京滬鐵路以南、東西不過百余公里、南北僅有五六十公里的一小塊狹長地帶。這個地區(qū)河川、水溝縱橫交錯，鐵路、公路密如蛛網(wǎng)，日軍據(jù)點星羅棋布，軍用機場多處建立，敵人憑借機械化部隊可以隨時出動。加上國民黨控制著地方政權(quán)，而新四軍武器彈藥不足，兵員補充被限制，防地又如此狹小，回旋余地十分有限。顯然，這是國民黨當局的“畫地為牢”。為擴大新四軍防區(qū)，擴充新四軍力量，葉挺多次和陳誠、顧祝同、余漢謀等國民黨要人交涉，索要軍械物資，解決干部任職。2月14日，陳毅就曾和葉挺一起去安徽屯溪，為我軍集中駐地及增加經(jīng)費等事項，與國民黨第三戰(zhàn)區(qū)司令長官顧祝同進行交涉。
葉挺就任軍長前，曾于1937年11月去延安接受黨中央考察，表示人雖不在黨內(nèi)，但一定遵照黨的指示，堅持抗戰(zhàn)到底。當時，新四軍南邊是國民黨第三戰(zhàn)區(qū)30萬部隊的駐地，向南活動會增加同國民黨軍隊的摩擦。向東發(fā)展則可直接威脅日偽統(tǒng)治重心，且東進之后再向北發(fā)展，將使我蘇北、蘇南、皖東各部隊匯合起來，壯大華中抗日力量。因此1938年4月新四軍剛剛集結(jié)，葉挺、項英就抽調(diào)人員組成先遣隊，派往蘇南敵后進行戰(zhàn)略偵察。5月4日，毛澤東電示新四軍：“在偵察部隊出去若干天之后，主力就可準備跟行，在廣德、蘇州、鎮(zhèn)江、南京、蕪湖五區(qū)之間廣大地區(qū)創(chuàng)造根據(jù)地。……在茅山根據(jù)地大體建立起來之后，還應準備分兵一部進入蘇州、鎮(zhèn)江、吳淞三角地區(qū)去，再分一部渡江進入江北地區(qū)。”葉挺堅決執(zhí)行這一指示，第1支隊、第2支隊不久就從皖南出發(fā)東進蘇南，展開于寧蕪鐵路以東、寧杭公路以西地區(qū)。新四軍以機動靈活的戰(zhàn)術(shù)進行伏擊、夜襲、奔襲，在江南敵后燃起了抗日的烽火。葉挺還根據(jù)中共中央關(guān)于發(fā)展華中、建立皖東抗日根據(jù)地的指示，于1939年5月越過長江日偽軍封鎖線，在皖中廬江縣湯池鎮(zhèn)主持成立了新四軍江北指揮部，使江北的新四軍部隊和地方抗日武裝有了統(tǒng)一的指揮，從此得以步調(diào)一致地行動。
陳毅也堅決執(zhí)行中共中央關(guān)于新四軍發(fā)展方針的指示，認為“寇能往，我亦能往”，初到皖南，就非常支持派出先遣隊去蘇南敵后作戰(zhàn)略偵察的決定，把身邊的得力副官和參謀都調(diào)了過去。他給先遣隊作動員講話，希望他們“開辟我軍主力前進的道路”。1938年4月28日，先遣隊出發(fā)，陳毅長途相送到日軍封鎖線才轉(zhuǎn)回軍部。5月中旬，陳毅又率第1支隊離開皖南，向蘇南鎮(zhèn)江、句容、丹陽地區(qū)挺進，著手創(chuàng)建以茅山為中心的游擊根據(jù)地。1939年5月，陳毅又派葉飛率第6團以“江南抗日義勇軍”的番號繼續(xù)向東發(fā)展。
◆1940年11月，新四軍、八路軍華中總指揮部成立，葉挺為總指揮，陳毅為副總指揮。圖為1939年初，葉挺與陳毅在濮陽合影。
1939年11月，葉挺奉黨中央指示，將第1、第2支隊領(lǐng)導機關(guān)合并，成立新四軍江南指揮部，陳毅、粟裕為正、副指揮，統(tǒng)一領(lǐng)導蘇南地區(qū)的部隊和地方抗日武裝。指揮部堅決貫徹執(zhí)行中共中央關(guān)于向北發(fā)展的方針，組織挺進縱隊渡江北上。江南指揮部亦于1940年6月15日動身，7月上旬抵達長江北，改稱蘇北指揮部。新四軍與南下的八路軍第5縱隊會師后，為統(tǒng)一指揮隴海路以南的新四軍和八路軍，1940年11月，根據(jù)中央軍委指示，成立華中新四軍八路軍總指揮部，葉挺為總指揮，陳毅為副總指揮，在葉挺未到達江北前，由陳毅代理總指揮。
在葉挺、陳毅等領(lǐng)導下，新四軍不斷發(fā)展壯大，馳名中外。1940年10月12日新四軍成立三周年之際，葉挺豪情滿懷地著文：“我們已整整打了兩年多，大小1265戰(zhàn)，基本上完成了變敵人后方為前線的光榮任務”，“我們?nèi)陙淼膭倮?hellip;…是在給養(yǎng)貧乏、軍需貧困、械彈劣少的條件下，依靠我們大家的艱苦奮斗精神，忍受這些艱苦，克服這些困難，才能得到的”，“今后，我們要繼續(xù)發(fā)揚我們之所以取得勝利的原因，就是正確執(zhí)行統(tǒng)一戰(zhàn)線，堅決實行抗戰(zhàn)建國綱領(lǐng)，完全做到軍民合作和官兵一致。我們做了三年了，……我們還要一貫地做下去，做得更好。”
皖南事變?nèi)~挺被扣押，陳毅強烈譴責，后任新組建的新四軍代軍長
新四軍的發(fā)展壯大令蔣介石坐臥不安，1941年1月，國民黨頑固派制造了震驚中外的皖南事變，新四軍軍部及所屬皖南部隊約9000多人損失慘重，除后續(xù)部隊及分散部隊約2000人突圍外，大部犧牲或被俘。軍長葉挺下山談判被扣押，政治部主任袁國平戰(zhàn)死，副軍長項英、副參謀長周子昆被叛徒殺害。皖南事變標志著國民黨頑固派發(fā)動的第二次反共高潮達到頂點。
◆葉挺
事件爆發(fā)后，陳毅于1月13日聯(lián)合彭雪楓、鄧子恢、粟裕等新四軍江北將領(lǐng)通電華中、華南全體指戰(zhàn)員，要求迅速準備行動，準備一切犧牲，救援葉挺、項英及軍部。14日，陳毅又與張鼎丞、張云逸、李先念等支隊、縱隊司令員聯(lián)名致電蔣介石，抗議圍殲皖南新四軍，要求立即解除葉挺、項英重圍，嚴懲禍首，保障新四軍全部安全。得知皖南部隊大部被消滅后，陳毅非常憤怒，于15日寫下《皖南事變書憤》：“贏秦無道即今同，血債千重又萬重。倒海翻江人吶喊，立將莫邪斬蒼龍。”該詩上聯(lián)對蔣介石再一次大耍流氓手段、破壞國共第二次合作的罪行進行血淚的控訴，下聯(lián)用“倒海翻江”寓指人民群眾抗日力量的強大，用“吶喊”去宣泄人民大眾對蔣介石破壞抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線的憤慨，揭示人民群眾的抗日腳步一定會勇往直前，直至勝利。全詩慷慨激昂，激情四溢，讓人們從悲憤里獲得正義的力量。17日，陳毅又與張云逸、鄧子恢、張鼎丞、粟裕等新四軍將領(lǐng)向全國發(fā)出通電，抗議國民黨頑固派制造皖南事變，圍殲皖南新四軍的罪行。
葉挺身陷囹圄不能履行新四軍軍長職責，但是，他在囚禁中大義凜然，堅持斗爭，充分表現(xiàn)了一個革命者的浩然正氣。葉挺的斗爭事跡傳到大江南北，對新四軍指戰(zhàn)員起著極大的教育和激勵作用。陳毅在詩中贊譽葉挺：“憶君縲紲中，惡斗五秋冬。對薄僅一字，投降私害公。詞嚴而義正，每戰(zhàn)勝群兇。矢志不轉(zhuǎn)移，雪里傲青松。生死等鴻毛，信義泰岳重。于此見葉挺，舉世矜雄風。”此后，每逢建軍紀念日和皖南事變紀念日，陳毅和新四軍將士都會以各種方式表達對葉軍長的懷念和崇敬。
對國民黨頑固派的倒行逆施，中共給予了強烈抗議和反制。1月18日，中共中央發(fā)表《中共中央發(fā)言人對皖南事變談話》，指出“此次慘變，并非偶然，實系親日派陰謀家及反共頑固派有計劃之作品”，并提出四點對策。20日，中央軍委發(fā)布重建新四軍軍部的命令，任命陳毅為新四軍代理軍長，“著陳代軍長悉心整飭該軍，團結(jié)內(nèi)部，協(xié)和軍民，實行三民主義，遵循‘總理遺囑’，鞏固并擴大抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，為保衛(wèi)民族國家、堅持抗戰(zhàn)到底、防止親日派襲擊而奮斗。”
◆周恩來在皖南與新四軍軍部領(lǐng)導人合影。右起：葉挺、朱克靖、周恩來、傅秋濤、粟裕、陳毅。
1941年1月24日，陳毅在鹽城發(fā)表《就職通電》，電云：“毅以庸愚，身處前線，于此危局慘變，按諸抗戰(zhàn)職責，斷無消極退讓之理，……統(tǒng)率全軍9萬之眾，誓與日寇、漢奸、反共投降派奮斗到底！”同日，陳毅在中原局機關(guān)報《江淮日報》上發(fā)表《論皖南事變及新四軍的態(tài)度》一文，重申新四軍對時局的態(tài)度及今后的抗日方針，決心堅持抗戰(zhàn)，反對投降，堅持團結(jié)，反對分裂。
對于陳毅在危急關(guān)頭就任新四軍代理軍長，我軍上下寄以厚望。1月26日，晉察冀軍區(qū)將領(lǐng)聶榮臻、呂正操、楊成武等電賀陳毅等就職，謂“兄等榮膺重命，望整飭主力，繼續(xù)抗戰(zhàn)，完成我黨中央之托付。……邊區(qū)我黨我軍，……誓為兄弟后盾。”2月4日，八路軍129師將領(lǐng)劉伯承、鄧小平等發(fā)來賀電，謂“從此領(lǐng)導有人，指揮若定，日寇驚心，秦檜喪膽，民族解放之可期，政局澄清之在望。”5日，抗大總校滕代遠校長及全體教職學員電賀陳毅等榮膺新職，謂“從此新四軍在陳毅同志等領(lǐng)導下，本中共中央之正確路線，打擊日寇，蕩平親日派，索還茂林血債，為我被難同志復仇。我校全體誓以滿腔熱血，為我階級兄弟之后盾，專此謹賀，佇候勝利。”
葉挺飛機失事，陳毅沉痛哀悼
葉挺被扣押后，中共中央一再設(shè)法營救。1941年1月22日，黨中央提出解決皖南事變的十二條辦法，其中就包括立即恢復葉挺自由。在1942年10月、1944年5月、1944年11月和國民黨的談判中，也都提出了釋放葉挺并繼續(xù)任新四軍軍長的要求。抗日戰(zhàn)爭勝利以后，毛澤東于1945年8月親赴重慶與蔣介石談判，又以釋放政治犯尤其是葉挺，作為國內(nèi)和平的重要條件。經(jīng)過中共中央的一再交涉和海內(nèi)外輿論的強烈呼吁，葉挺于1946年3月4日獲釋。
葉挺出獄，新四軍一片歡騰。陳毅、張云逸、饒漱石率全體將士于3月7日致電慰問，并盼“早日返部”主持工作。9日，山東黨政軍干部在魯南臨沂舉行晚會，慶祝葉挺恢復自由和重新入黨，陳毅在大會上致辭。新華社報道說：“與會者一致熱盼葉軍長早日返部，統(tǒng)率全軍，為和平民主事業(yè)而奮斗。”
1946年4月8日，葉挺和夫人李秀文帶著兩個孩子，搭乘飛機赴延安，同機返回的還有王若飛、秦邦憲、鄧發(fā)等人。因天氣惡劣等因素，飛機誤入山西省，撞毀在興縣黑茶山，機上人員全部遇難。11日晚，黨中央公布了這一訊息。
得知失事消息，擔任山東軍區(qū)、山東野戰(zhàn)軍司令員并指揮華中野戰(zhàn)軍的陳毅既吃驚又悲痛，于4月12日寫下《初聞“四八”噩耗》：“噩耗傳來驚迅雷，空航故舊墜天隈。半信半疑渾似夢，自寬自解更生哀。廿年血戰(zhàn)識風骨，一霎松崩化劫灰。八表同昏飛淚雨，人民此際正需才。”當晚，又寫下《痛悼與奮勉》一文，說突然得知遇難消息，“震動全身壓縮呼吸的沉哀，反使人不敢相信會是事實，反希望這是廣播的錯誤。”文章稱贊葉挺等烈士“是手執(zhí)光明火炬的偉大戰(zhàn)士”，他們的犧牲“是中國人民力爭和平民主的英勇氣概之表現(xiàn)”，“更是一種高度的奮勉和深刻的教育”。面對當前的緊急時局，活著的人“應該勉抑悲凄，不要讓這些壞家伙得意，我們要繼承諸先烈的遺志，完成和平民主建設(shè)的新階段的偉大勝利”。19日，延安和全國各地舉行“四八”遇難烈士追悼大會，山東解放區(qū)軍民一萬多人在臨沂舉行，陳毅擔任主祭。他和饒漱石、張云逸、黎玉聯(lián)名寫了一副挽聯(lián)：“顧現(xiàn)實，國家多事，人民多難，反動多狂，諸先烈在九泉安能瞑目；想當年，富貴未淫，貧賤未移，威武未屈，給同志作一貫無上典型。”下聯(lián)就是對葉挺高貴品質(zhì)的高度凝練。
◆1946年4月8日，葉挺、王若飛等因飛機失事遇難。圖為追悼大會會場。
除了給“四八”烈士集體撰文外，陳毅還寫了《哭若飛》《哭博古》《哭鄧發(fā)》《哀黃齊生先生》等悼詩。其中，用情最深、最為感人的是寫給葉挺的長達109行、700多字的《哭葉軍長希夷同志》，這也是陳毅生平寫的第二長詩。全詩開篇即說，“四月十二日，慘淡天云暮。噩耗突飛來，將星從天墮。磐石壓余心，幾番疑電錯。再四問消息，哀音牢不破。沉痛與追想，對燈長癡坐。”接著，陳毅回憶總結(jié)了葉挺在北伐戰(zhàn)爭時期的所向披靡、大革命失敗后的起義抗爭，以及全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后毅然回國、“東進殺倭寇，挺進復挺進”的救國壯舉。再接著，陳毅述說了國民黨頑固派發(fā)動皖南事變的丑惡行徑、葉挺被囚禁后的頑強斗爭及營救出獄后的萬眾歡騰。通過回憶，陳毅既稱贊葉挺的“深沉不露、勇邁絕倫、倜儻不群、光風霽月”，又敬佩葉挺“忠貞不屈，服務人民，不愧革命家的氣概”。在詩的最后，陳毅無限期盼但又無限遺憾地喟嘆：“我正盼君東來齊魯，有偉大事業(yè)待你參加，待你安排。豈料高空失事，一去悠悠，永不回來。我不信命運，故不言命運之悲慘；我不信天道，故不言天道之不公；我只說斗爭需要你貢獻雄才，我只說法西斯正待人民去葬埋。你之犧牲是革命長恨，人百其身贖不回。我只望你的遺風長存，化育無數(shù)后繼之英材。將軍之魂魄兮，歸去來，歸去來！”讀罷全詩，陳毅那種對葉挺既無限景仰、無限思念，又無限渴盼他早日出獄、重返沙場，攜手御敵、共襄人民解放大業(yè)，卻因意外事故，故人不可見、壯志不能酬的復雜感情表現(xiàn)得淋漓盡致，也能充分感受到陳毅對葉挺的深情厚誼。
作為新四軍的兩任軍長，葉挺、陳毅皆是勇冠三軍的著名戰(zhàn)將，為民族解放奮斗一生。陳毅梅嶺三年矢志不渝，葉挺囹圄五年忠貞向黨，他們的品格同樣可鑒日月、光照后世。雖然葉挺早逝，未能和陳毅再續(xù)傳奇，但他們的相識相知、英雄相惜，永遠是新四軍光輝歷史上不斷述說的話題。
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