近期，國(guó)產(chǎn)GPU又迎來一波融資大潮，多家公司估值接近200億元。一批GPU廠商橫空出世，而且在宣傳上非常高調(diào)，聲稱性能如何如何優(yōu)秀，仿佛追趕英偉達(dá)，超越AMD就在眼前。從背景來看，這一波GPU公司魚龍混雜，成立時(shí)間都不長(zhǎng)，既有研發(fā)團(tuán)隊(duì)有漂亮光鮮海外背景的GPU公司，比如摩爾線程，網(wǎng)傳其幕后“創(chuàng)始人”是前NVIDIA全球副總；也有原來做礦機(jī)的企業(yè)，比如芯動(dòng)科技，頗有哪里資本熱就往哪里轉(zhuǎn)型的意味。鐵流認(rèn)為，這一輪GPU熱潮和此前的ARM服務(wù)器CPU創(chuàng)業(yè)潮、NPU創(chuàng)業(yè)潮類似，背后都是資本大戲。
兩大國(guó)產(chǎn)GPU陣營(yíng)
目前，國(guó)產(chǎn)GPU可以分為兩個(gè)陣營(yíng)：
一是傳統(tǒng)國(guó)產(chǎn)GPU，其中的代表是景嘉微、中船重工709所、中船重工716所、兆芯、龍芯等。
二是以摩爾線程、壁仞科技、沐曦為代表的GPU新勢(shì)力。
就傳統(tǒng)國(guó)產(chǎn)GPU來說，傳統(tǒng)國(guó)產(chǎn)GPU由于起步早，做得早，大多有真實(shí)應(yīng)用，比如景嘉微JM5400已經(jīng)廣泛應(yīng)用于某型裝備，最新的JM7200在特定行業(yè)也開始有應(yīng)用。兆芯的GPU用在機(jī)頂盒與兆芯電腦上，龍芯的GPU用于龍芯電腦，HKM9000用于C919大飛機(jī)，中船重工709所凌久GP101、中船重工716所JARI G12在特定場(chǎng)景都有應(yīng)用。就技術(shù)來源而言，兆芯的GPU技術(shù)源自S3，JARI G12小道消息就是兆芯GPU馬甲。網(wǎng)傳景嘉微起家于逆向工程，然后由逆向轉(zhuǎn)變?yōu)檎蜓邪l(fā)，龍芯第一款GPU也是對(duì)商業(yè)嵌入式GPU進(jìn)行重寫，然后開始正向研發(fā)。中船重工709所凌久GP101和某單位的HKM9000的技術(shù)來源未知，很可能是自主正向研發(fā)的。
就性能而言，JM5400替換ATI M9，JM7200顯卡聲稱對(duì)標(biāo)GT640，但實(shí)際體驗(yàn)要打較大折扣。兆芯的GPU已經(jīng)獨(dú)立出去，當(dāng)然，兆芯依舊是大股東，最新的一款GPU大致性能與GT730和R340相當(dāng)，作為獨(dú)立顯卡顯然不足，但作為集顯是足夠了。GP101、HKM9000均屬于嵌入式，性能偏弱，用在特定場(chǎng)景。
就GPU新勢(shì)力而言，基本上都屬于橫空出世，有兩個(gè)主要技術(shù)來源，一是英偉達(dá)，二是Imagnation。多年前，由于蘋果宣布棄用Imagnation的GPU，直接導(dǎo)致Imagnation股價(jià)腰斬，之后由中資扮演白衣騎士前去接盤，為了收購(gòu)過審，還將MIPS剝離出售。不過，當(dāng)中方試圖指派四名人員進(jìn)入 Imagination 董事會(huì)時(shí)，被英國(guó)政府阻止。雖然進(jìn)入董事會(huì)的事情黃了，但生意往來還是正常開展，一些本土公司就從Imagination購(gòu)買IP設(shè)計(jì)GPU，此前，芯動(dòng)科技就提到其風(fēng)華1號(hào)就是基于 Imagination的IP，會(huì)主動(dòng)披露GPU IP來源，這算是比較誠(chéng)實(shí)的GPU廠商了。相比之下，一些GPU創(chuàng)業(yè)公司則選擇隱去GPU技術(shù)來源，標(biāo)榜“自研”或“國(guó)產(chǎn)”，不少公司就基于英偉達(dá)開源的GPU開發(fā)AI加速器，但并不提及技術(shù)來源。
誠(chéng)然，就商業(yè)上說，買IP做集成，或者是直接用外商的開源代碼做芯片都沒有問題。但在如今 GPU 領(lǐng)域不絕于耳的 “自主創(chuàng)新”、“自主可控” 的宣傳中，很多廠商往往會(huì)隱去GPU的真實(shí)技術(shù)來源。
GPU新勢(shì)力大多是資本游戲
鐵流認(rèn)為，這一波GPU浪潮背后推手是資本。因?yàn)?ldquo;缺芯少魂”不是最近幾年才有的事情，而是過去30多年來一直如此，真有那么多“愛國(guó)之士”和“愛國(guó)資本”，何必等到如今才來做GPU。像龍芯那樣18年座冷板凳，拒絕獵頭百萬年薪招攬，拒絕IBM、AMD合作/合資，一點(diǎn)一點(diǎn)發(fā)展自主技術(shù)，CPU核心IP全部自己掌握的公司，才是真正實(shí)干者和愛國(guó)者；像深度/UOS那樣，起步發(fā)展階段沒拿國(guó)家一分錢，全靠自己的力量，常年堅(jiān)持投入，且只有投入沒有產(chǎn)出多年保持虧損，還因此被相關(guān)部門懷疑洗錢，兩次上門查賬，這才是因理想而生的操作系統(tǒng)。
相比之下，這一波GPU新勢(shì)力均有很強(qiáng)的投機(jī)屬性，誠(chéng)然，GPU新勢(shì)力中不乏背景光環(huán)非常漂亮的，但這幾年履歷漂亮，有海外背景大牛坐鎮(zhèn)的半導(dǎo)體公司倒了也不止一家，比如與高通合資，獲得高通技術(shù)支持的貴州華芯通；又比如德科碼/德淮，其創(chuàng)始人李睿曾經(jīng)擔(dān)任日本TMLink株式會(huì)社分支機(jī)構(gòu)總裁；成都格芯則是GF直接操刀，但照樣是爛攤子；武漢弘芯還請(qǐng)來了臺(tái)積電元老蔣尚義站臺(tái)......
當(dāng)下，我國(guó)在GPU方面比CPU還要慘，如果說CPU已經(jīng)是“小米+步槍”的水平，那么國(guó)產(chǎn)GPU則是青銅器。我們對(duì)GPU自主化的需求是迫切的，桌面和移動(dòng)端的GPU基本被英偉達(dá)、AMD、ARM壟斷，全國(guó)有多少電腦和手機(jī)，我們就需要多少GPU。
不過，就以公開的資料來看，這些GPU新勢(shì)力連自己的根據(jù)地和細(xì)分市場(chǎng)都沒找到。以公開宣傳看，主要是GPGPU，這玩意要么大公司數(shù)據(jù)中心用，要么體制內(nèi)數(shù)據(jù)中心用，就大公司而言，阿里、百度等互聯(lián)網(wǎng)大廠都搞了各自的AI芯片，而且也都大量采購(gòu)英偉達(dá)的GPGPU，如果自己的AI芯片好用就用自己的，自己的暫時(shí)頂不上去，那必然用英偉達(dá)的，在這塊市場(chǎng)，GPU新勢(shì)力基本沒戲。
還有一些聲稱主動(dòng)自動(dòng)駕駛，但問題在于無人駕駛還很遙遠(yuǎn)，在5年內(nèi)無人駕駛只會(huì)是一個(gè)試水級(jí)的小眾市場(chǎng)，撐不起這些公司的畫餅和藍(lán)圖。
就體制內(nèi)市場(chǎng)而言，寒武紀(jì)、依圖等公司的AI芯片完全可以用，就以XL工程來說，其中的人臉、圖像識(shí)別就有國(guó)產(chǎn)AI芯片取代了GPU，在用AI芯片取代GPU之后，功耗明顯降低，GPU新勢(shì)力現(xiàn)在想要切入，先不提這些GPU都還是PPT，即便有成熟產(chǎn)品了，想要再切入體制內(nèi)市場(chǎng)也已經(jīng)遲了。
另外，GPU技術(shù)門檻高，目前能做高性能GPU的也只有英偉達(dá)和AMD。加上現(xiàn)在的GPU，很多底層技術(shù)依舊是歷史積累上來的，因而如果走自主研發(fā)之路的話，還要規(guī)避不少底層技術(shù)專利。某家的GPU技術(shù)源自AMD，兆芯的GPU技術(shù)源自S3，這些技術(shù)傳承和迭代路線清晰，如果從零開始自主研發(fā)，那么，起點(diǎn)必然很低，不僅需要規(guī)避國(guó)外巨頭的專利，還需要一點(diǎn)一點(diǎn)摸索，最開始的產(chǎn)品必然性能低下，比如龍芯的GPU。耐人尋味的是，GPU新勢(shì)力的PPT卻異常高大上，也不知道技術(shù)是哪里來的。
總而言之，我國(guó)對(duì)GPU自主化的需求是非常急迫的，傳統(tǒng)GPU企業(yè)的研發(fā)進(jìn)度確實(shí)不盡如人意，在追趕英偉達(dá)的道路上漫漫無期。GPU新勢(shì)力非常受資本青睞，但現(xiàn)在基本都是PPT，會(huì)不會(huì)成為另一個(gè)“華芯通”、“兩德”、“弘芯”也不可知，也許只有到大潮退去后才能發(fā)現(xiàn)誰在裸泳。
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