近年來,ARM CPU性能可謂是突飛猛進,根據(jù)ARM官方消息,Cortex A78 CPU最高性能比5年前推出的Cortex A73 CPU提升2.5倍。ARM下一代的Matterhorn架構(gòu)及Makalu架構(gòu)會相對于X1/A78這一代保持30%以上的IPC性能提升,如果ARM的PPT不注水,那么,這基本上已經(jīng)接近或達到X86主流水平?! ?/p>
多年前,ARM Cortex A57大致與X86陣營吊車尾的VIA nano性能相當,短短數(shù)年間,ARM公版架構(gòu)就接近到X86主流水平,這種追趕速度讓人深刻體會到ARM強悍的技術(shù)迭代能力。
CPU性能的大幅提升自然會使ARM的野心不在局限于移動端和嵌入式。在智能手機市場已經(jīng)飽和的情況下,ARM必然要去開拓新的市場,而要在桌面、服務(wù)器、HPC等領(lǐng)域與X86、Power、SW64等處理器競爭,那么必然要拋棄一些歷史包袱,新增一些特性彌補短板。
這次發(fā)布ARM V9就提升安全性,增強了矢量計算、機器學習等方面的性能,目的顯然是為了讓ARM CPU更好的服務(wù)和應(yīng)用于桌面、服務(wù)器、超算、人工智能等領(lǐng)域。
相對于ARM公版架構(gòu)在過去幾年里突飛猛進,某公司的國產(chǎn)Arm CPU的CPU核則進步緩慢,從2014年至2021年,其CPU IPC僅提升了20%左右,即便是以牙膏廠聞名遐邇的英特爾也只能自嘆不如。必須說明的是英特爾基數(shù)高,哪怕提升5%,實際提升的性能也是可觀的,而某司的國產(chǎn)ARM CPU的架構(gòu)則依舊處于A57/A72的水平,由于基數(shù)低,IPC提升起來比英特爾容易的多,然而7年來的IPC實際提升讓人大跌眼鏡。
另一家ARM 服務(wù)器CPU一共出了四款,第一款和第二款是A57,第三款是A72,這個屬于買IP設(shè)計SoC,是ARM在技術(shù)迭代。第四款ARM CPU可以說是在沒有前代CPU的情況下橫空出世,號稱自主,CPU核性能與A76處于同一水平,北京的研究所只做了SoC設(shè)計,CPU核由位于美國的研究所設(shè)計,至于是從零開始一行一行寫代碼,還是拿現(xiàn)成的ARM核作參考修改,那就是一個謎了。因為已經(jīng)絕版,是否能有下一代也是未知數(shù),也就沒必要討論下一代處理器IPC能提升多少了。
由于國產(chǎn)ARM CPU IPC提升非常有限,那么就存在一個問題,那就是一旦有別的公司通過購買ARM公版架構(gòu),比如買X1或者A78設(shè)計SoC,那么,在性能上就能輕易超越這些號稱自主設(shè)計的國產(chǎn)ARM CPU,這會使其在市場上面臨非常尷尬的境地。這并非危言聳聽,國外就有現(xiàn)成的例子,Ampere Altra就是基于ARM Neoverse N1的IP開發(fā)的。
必須說明的是,ARM已經(jīng)成為Ampere的重要投資者之一,在ARM間接下場參與市場競爭的情況下,國內(nèi)ARM陣營CPU公司在與Ampere的競爭中,可能會先天上處于劣勢。
最近,個別互聯(lián)網(wǎng)公司也聲稱要開發(fā)ARM服務(wù)器CPU,考慮到互聯(lián)網(wǎng)公司的財力,以及買ARM IP集成SoC流程上已經(jīng)非常成熟,只要燒錢且花費一些時間,互聯(lián)網(wǎng)公司開發(fā)出基于X1,甚至是Matterhorn架構(gòu)及Makalu架構(gòu)的SoC并不存在多大障礙,如果鐵流的猜測變成了現(xiàn)實,對于號稱自主的國產(chǎn)ARM CPU而言,無疑是巨大打擊。
當然,也不排除一個情況,那就是號稱自主的ARM CPU發(fā)現(xiàn)自己技術(shù)迭代太難太慢,干脆也買Matterhorn、Makalu回來自己改改,然后宣傳是自主研發(fā),自主技術(shù)迭代。畢竟,當年兩家ARM CPU的CPU核都屬于橫空出世,而且非常湊巧的都與當時ARM公版的水平非常接近,在有之前這種巧合的情況下,出現(xiàn)新的巧合也絲毫不令人意外。
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