日前,蘋果推出了搭載了蘋果自研Arm桌面處理器的全新的MacBook系列。新處理器稱為 M1,具有四個高性能大核,四個高效能的小核和一個8-GPU內核GPU。在新的5nm工藝節點上集成了160億個晶體管。
從媒體的報道上看,M1可以輕松擊敗英特爾I7處理器,而且功耗很低,續航可以高達20小時。對于20小時的續航,鐵流是非常懷疑的,畢竟就輕量辦公而言,功耗最大的是屏幕,而不是SoC。
何況廠商公開的平板、手機續航時間往往是明顯高于用戶實際體驗的。有鑒于蘋果雄厚的財力,以及媒體測試往往會被廠商充值,M1到底如何還是交給實踐來評論。
在蘋果推出M1后,一些觀點認為,ARM將在桌面和服務上開始取代X86,在蘋果的帶動下,能夠利好國產ARM CPU,國產ARM CPU也能跟著蘋果一起取代X86。
鐵流認為,這種觀點值得商榷。
蘋果換芯對國產ARM CPU桌面和服務器生態建設幫助非常小
蘋果把X86處理器換成ARM處理器,主要還是基于蘋果一貫的商業邏輯,意圖打造蘋果自己的閉環生態鏈,進而實現供應鏈的高度掌控。這樣一來,就避免CPU上被英特爾分去一杯羹,在CPU、OS全部自己掌握后,蘋果可以借此獲取高額利潤。
有分析文章認為,蘋果在桌面平臺換ARM后,國產ARM桌面CPU也能從中獲益。這種分析是教條化的想當然。蘋果在生態建設方面一直致力于保持非常高的掌控能力,著力于建設閉環生態,這一點從IOS上就非常明顯,客戶只要入了蘋果的坑就比較難走出來。
因此,蘋果的生態建設是封閉的,其他廠商是享受不到蘋果閉環生態建設的成果。這一點從智能手機上就非常明顯。其他廠商無法直接使用蘋果的應用軟件,軟件開發廠商也必須搞一個IOS版,一個安卓版。IOS版軟件生態再豐富,對安卓陣營手機廠商來說也沒有意義。
在桌面平臺上也是類似,蘋果自己的閉環生態真的建起來了,這些應用軟件也是蘋果專享,國產ARM CPU根本就無法“搭便車”。正如IOS上的軟件對安卓手機無意義,必須專門開發安卓版的APP才行。
另外,蘋果目前只是在桌面領域推廣ARM,并不涉及服務器,在生態上,嵌入式歸嵌入式、桌面歸桌面,服務器歸服務器。智能手機上生態好,并不等于桌面或服務器生態就好,開始進軍桌面并不意味著服務器生態就會崛起。一些分析文章能夠從蘋果在桌面換芯,推倒出利好國產ARM服務器CPU生態建設,這邏輯令人無語。
從實踐上看,某省的“H河”品牌ARM服務器就遭遇了窘境。由于一度沒有拿到戶口,導致XC市場受阻。就商業市場而言,由于X86的強勢,該ARM服務器很難找到大買家,所以只能拼命沖擊黨政機關和國企采購。
“因為蘋果行,所以我也行”是形而上學的
在中國J20正式亮相后,印度、韓國、土耳其、印尼等國家也紛紛宣布開發第五代戰機。但時至今日,這些國家的5代戰機研發計劃依然只是計劃。
這件事被網友調侃為“人生三大錯覺之一,中國行,我也行”(別問鐵流另外兩大錯覺是啥,我也不知道)。這種現象的根源,是這些國家在軍工技術上與中國差距過大,在內功有限的情況下做白日夢妄圖一步登天,自然在實踐中遭遇挫折。
而如今,綠色計算產業聯盟的文章認為,“蘋果的換芯也從側面證明了道路的可行性,國內ARM架構的服務器與PC應用,大有可為”。這種觀點是形而上學的,沒有做到具體情況辯證分析。
先說明一點,蘋果正在換芯,不是蘋果換芯成功。用正在換芯去論證“國內ARM架構的服務器與PC應用,大有可為”,論據實在是太過于薄弱。
退一步說,即便將來換芯成功,也不天然代表著“國內ARM架構的服務器與PC應用,大有可為”。
實踐證明,到底行不行,不能只表面看別人行或不行,而要看別人為什么行,具備哪些成功要素。
再來逐一對比,自己是否具備這些成功要素,如果具備,則可以試一試。如果不具備這些要素,盲目的認為,“因為蘋果行,所以我也行”,那就會陷入印度、韓國、土耳其、印尼等國家五代機研發上的“人生錯覺”。
蘋果換芯的前提:生態、用戶、資金、時間、性價比
鐵流用蘋果上次從Power換到X86的成功案例來分析。鐵流認為,蘋果能夠完成此舉,生態、用戶、資金、時間、CPU性價比等要素缺一不可。
由于蘋果電腦的早期成功,蘋果公司有一批忠實的用戶,而且已經習慣了蘋果電腦的操作系統和應用軟件,加上蘋果一直奉行閉源,且蘋果對自己的生態擁有非常強的掌控能力和開發能力,因而蘋果可以完成操作系統和生態的移植。
CPU性價比也是必須的,畢竟,如果新CPU的性價比還不如舊CPU,那么,替換的意義何在?這豈不是吃飽了撐了給自己找麻煩么?
資金和時間也是必要條件。蘋果上次換芯用了將近8年才正式完成,雖然沒有耗費資金的具體數字,但從這么長的準備時間,以及移植了大量軟件來看,想必軟件移植上花的錢也不是一個小數目。
國內ARM基本不具備蘋果的成功因素
我們再來對比下國內ARM是否符合這些條件。
就生態掌控力來說,蘋果對Mac和蘋果手機具有極強的生態控制能力。國內ARM完全不具備這種能力,即便是商業上比較成功的麒麟芯片,其生態也是高度依賴谷歌安卓,不具備軟件生態控制能力。而ARM在PC和服務器上的生態被X86秒殺,根本遑論生態。
就用戶來說,蘋果用戶對于蘋果的電腦和手機已經形成了很強的用戶粘性,習慣了蘋果的用戶一般習慣繼續購買蘋果的產品。但國內ARM不具備這種條件,由于都是安卓,高度同質化,鐵流可以在H、小米、OPPO、VIVO、中興等品牌中隨意換機,不影響使用。
而支持ARM(PC、服務器)的國產Linux操作系統則非常小眾,目前這些Linux用戶大部分是程序員和開發者,與普通消費者絕緣,國內ARM在手機、PC和服務器上根本不存在用戶粘性。
就性價比來說,現在高通以及國產的ARM PC和服務器CPU性能比英特爾和AMD差,價格卻更貴。誠然,一些廠商在PPT上鼓吹超越英特爾,但這是用48、64核CPU戰英特爾14、28核CPU的結果,單核性能只有英特爾一半。實踐證明,單核性能上不去,盲目堆核心數沒意義。最典型的反面教材就是“I3默秒全”、“1核有難7核圍觀”。盲目堆48、64核還有兩個副作用,那就是導致芯片成本貴和芯片多核性能損失大效率低,以H鯤鵬920來說,實測雙路48核CPU,spec rate分值每個核的平均分值只有單核情況的50%左右,性能損失嚴重。
另外,資金和時間也是大問題。之前,H宣布投資30億搞ARM生態,但問題是,這點錢夠么?畢竟,根據高管余某介紹,開發麒麟980 H就花了21億。
可以說,在生態、用戶、CPU性價比、資金上,國內ARM基本都不具備,而且在時間上,國內這些單位也普遍“比較急”,怕是沒有蘋果那樣8年時間做準備的耐心。
這種情況下,迷信“因為蘋果行,所以我也行”,盲目搞ARM必然要栽大跟頭。
ARM服務器在商業市場被X86壓著打
就商業市場來說,ARM CPU基本沒戲,也許只能在一些細分市場找到一席之地。
多年前,ARM服務器被業界炒的火熱,被熱炒的程度不亞于現在的RISC-V,ARM服務器CPU被諸多行業人士看好,并認為有希望取代X86,或侵蝕部分X86服務器CPU市場。AMD、高通、博通等一大批知名公司相繼參與,仿佛ARM將在服務器領域復制在智能手機領域的成功。
然而,從實踐上看,ARM服務器CPU的市場表現非常慘,用戶對ARM服務器的反饋并不好,眾多曾經押寶ARM的廠商也難以為繼,在高通之前,博通、AMD以及一批名不見經傳的小廠已經放棄ARM服務器CPU,AMD把重心轉向X86 CPU,博通則把自己重金開發的ARM服務器CPU直接賣給了凱為。馬維爾在收購凱為獲得X2和X3之后,最近也對ARM服務器CPU團隊進行了大裁員,大陸和印度團隊都裁掉了,只在美國本土保留一個小團隊,并宣布放棄ARM通用服務器CPU。一些小廠在推出幾款ARM服務器CPU之后,就聽不到后續消息了。國內華芯通做了幾年后也關門了。就全球范圍來看,ARM服務器CPU正在退潮。
可以說,純商業模式下,無論是X86進手機,還是ARM進服務器基本沒戲。
正是因為商業市場基本沒戲,ARM服務器CPU只能在PPT上吊打英特爾,在商業市場被英特爾吊打。所以這些ARM CPU各個宣傳自主可控,卯足了勁,往黨政國企采購沖。
鐵流就ARM CPU的商業前景咨詢了幾位服務器廠商高管。
A:H要扛起與X86競爭的大旗,有些悲壯。高通、AMD都放棄了。中國特殊的市場,加上搭上安可快車,也許能成功。若不是政治任務,商業客戶目前用ARM的積極性不高。另外,arm在性價比和生態方面,對比X86沒優勢......我們目前是X86,看看鯤鵬的發展再說。
B:ARM也許對部分應用有效的,但不會適用大多數通用應用。生態建設肯定是重要的,這方面X86優勢太大。如果你是一個軟件廠商,現在的軟件恨不得3個月一補丁,1年一升級,你愿意維護多個指令集版本么。
誠然,現在媒體上有一些報道ARM服務器如何如何,但這些歸根結底都是政治任務,或大公司搞一個方案B,而且也是試一試的性質,而不是規模替換。什么時候像阿里這樣的互聯網公司規模化采購,替換數據中心30%以上的X86服務器,那才是真正有意義的應用。
“因為蘋果行,所以我也行”只會淪為邯鄲學步
蘋果換芯最大的啟示,是建立中國自主技術體系并不是不可能完成的任務,要實現這一點,必須具備生態的控制能力,必須形成一定規模且穩定的用戶群體,CPU要具備性價比,要有充足的時間和資金。
鐵流始終認為,不要老是開口閉口“國際主流”,看看美國,就是用華氏度,身高就用英寸英寸,就是不用公制,標準上“非主流”,美國就落后了?就“閉關鎖國”了?不是照樣藍星霸主么!
中國國土廣袤、人口眾多,市場巨大,英杰輩出,完全有能力自己搞一套,中國企業沒必要總是跟在洋人身后吃土,要有獨立自主的勇氣和能力。特別是自建生態的情況下,就更沒必要買ARM授權了,完全可以另起爐灶么!
在CPU國產化替代的道路上,只有踏踏實實直到追趕,一步一個腳印做芯片,做生態,做產業。
迷信“ARM彎道超車”的結果只會是“彎道翻車”,高通、AMD等國際巨頭已經摔到坑里并及時止損了,新岸線早在2011年就提出搞ARM PC,華芯通在此前大張旗鼓搞ARM服務器CPU,結果都摔死在坑里了。
原因就在于不具備生態、用戶、資金、時間、性價比等要素。在解決這五項問題前,誰搞ARM PC和服務器,誰摔進坑里,只能靠政策傾斜過日子。事實證明,現在國內ARM CPU都往央采、AK、XC沖。
既然要靠政策過日子,為何一定要扶持ARM,而不是扶持自主CPU?
難不成是“寧予友邦(ARM),不予家奴(自主CPU)”?
鐵流認為,ARM PC和服務器(商業市場)就是一個大坑,高通做ARM PC銷量慘淡,高通ARM服務器直接放棄,前車之鑒,后事之師,國家資源不宜去給ARM填坑。黨政市場更不宜學慈禧太后補貼外人(ARM),而應當堅定的走自主道路。
從實踐上看,在特殊市場,ARM廠商雖然獲得了海量國家資源傾斜,但ARM PC和服務器表現卻不盡如人意,反而被懂王制裁后“休克”和“絕版”,全國幾十個由地方政府投資的KP產業中心因為無法獲得穩定芯片供貨處境窘迫,這是極大的資源浪費。特別是在英偉達收購ARM之后,美國對ARM的控制力進一步增強,國產ARM CPU將在設計和制造兩個環節受到鉗制,其風險不可小覷。
如果總是“屁股決定腦袋”,分析事物局限于表面現象,迷信“因為蘋果行,所以我也行”,那么最后的結果只能是邯鄲學步。
如果因邯鄲學步而擠壓自主CPU的生存空間,這無疑是親者痛、仇者快的悲劇。
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