近期，支持4G Cat 1的物聯(lián)網(wǎng)芯片大熱，高通、展銳、ASR都發(fā)布了支持Cat 1的物聯(lián)網(wǎng)芯片，雖然5G已經(jīng)被諸多媒體封神，物聯(lián)網(wǎng)也被廠商和媒體認為是5G殺手應用，但從實踐上看，物聯(lián)網(wǎng)對于5G是偽命題。可以說，無論是NB-IoT，還是5G物聯(lián)網(wǎng)應用，都是非常尷尬的存在。
NB-IoT處境尷尬
NB-IoT是運營商和偉華共同推動的一個網(wǎng)絡，雖然一些媒體和廠商大肆鼓吹“NB-IoT無所不能”，鼓吹其前景和無限商機，忽悠運營商也投下真金白銀搞NB-IoT。但在實踐中，NB-IoT并沒有得到市場的認可。
即便是行業(yè)應用，NB-IoT也遭遇滑鐵盧，比如電力行業(yè)。電力公司和某省某運營商合作建設了NB-IOT抄表網(wǎng)，但經(jīng)過運營后發(fā)現(xiàn)，NB-IoT缺乏定制性，維護費用也比較貴，之后電力公司干脆自己建電力通信專網(wǎng)了。
對于運營商而言，他們原本寄予厚望的NB-IoT不但在出貨量上達不到需求，而受限于NB-IoT的特性，他們也不能在這個網(wǎng)絡上做更多的增值服務。這就使得他們在現(xiàn)有的套餐標準下，很難收回網(wǎng)絡建設的投入成本，這也讓運營商本身都對NB-IoT的運營喪失了信心。
因為裝機量不足，NB-IoT網(wǎng)絡激活率低，某省某運營商的激活率只有5%，也就是說95%的節(jié)點還處于閑置狀態(tài)，某些地區(qū)的運營商甚至選擇了關閉NB-IoT的網(wǎng)絡。 某些運營商為了應付檢查，在上級到付的時候臨時開啟NB-IoT網(wǎng)絡，以營造一種虛假繁榮的景象。
可以說，NB-IoT的發(fā)展現(xiàn)狀與當年設備商和媒體的鼓吹是存在較大差距的，從當前 NB-IoT的發(fā)展性現(xiàn)狀看來，未來這個網(wǎng)絡被關閉也不是不可能。
5G物聯(lián)網(wǎng)是偽需求
也許有人會說，是NB-IoT不行，所以導致資源大量閑置，說明搞物聯(lián)網(wǎng)必須上5G，用5G搞物聯(lián)網(wǎng)，就能成功。這種論調(diào)雖然能忽悠一些外行，但對技術略微有一點了解就會發(fā)現(xiàn)，用5G搞物聯(lián)網(wǎng)，只會比NB-IoT更加坑。
5G的技術升級是疲軟的，主要依靠暴力提升網(wǎng)速，但代價是高功耗、低覆蓋、高成本。而物聯(lián)網(wǎng)要實現(xiàn)萬物相連，必須實現(xiàn)廣域覆蓋，否則物聯(lián)網(wǎng)終端，比如共享單車騎到?jīng)]有5G信號覆蓋的區(qū)域，就徹底失聯(lián)了。2G和4G Cat 1之所以被用來做物聯(lián)網(wǎng)，就是因為兩者有較好的覆蓋水平。何況2G物聯(lián)網(wǎng)芯片的成本就10多元，即便2G面臨退網(wǎng)，2G物聯(lián)網(wǎng)芯片依然具有較強強的競爭力。
中移動高管明確表示，要搞“5G+”，而“5G+”首當其沖的就是“5G+4G”，換言之，中移動對5G廣域覆蓋沒信心。這其中的原因就在于高功耗、低覆蓋、高成本三大問題，使5G實現(xiàn)類似2G、4G的廣域覆蓋基本不可能。糟糕的覆蓋和高昂的組網(wǎng)和維護成本，使5G被應用于物聯(lián)網(wǎng)無異于災難。何況5G的價格非常貴，NB-IoT客戶都嫌貴，用5G搞物聯(lián)網(wǎng)，基本屬于政績工程，開通幾個給政府和運營商寫報告用的。
另外，用5G搞物聯(lián)網(wǎng)，還有一個邏輯硬傷。
物聯(lián)網(wǎng)最主要應用場景被設定為偶爾主動上傳少量數(shù)據(jù)。只有這種情況才最省電，一顆紐扣電池用幾年。這種場景根本不需要多大的數(shù)據(jù)量，2G、4G都是能夠滿足的，根本沒必要用5G。
也許有人說將來也有大數(shù)據(jù)流量的應用，但問題是如果數(shù)據(jù)量大到智能手機這種水平，那么，這種終端的功耗也會水漲船高，功耗也達到智能手機的水平。而比較麻煩的是，作為個人用戶，大家可以天天給自己的智能手機充電，但在物聯(lián)網(wǎng)應用時，商家可能每天給成千上萬的物聯(lián)網(wǎng)終端充電或換電池么?這種管理成本會高的無以復加。這一點參考“無家可歸”，猶如垃圾一下堆積如山的共享單車。
也許有人說，那么拉一根電線，5G用于固定物聯(lián)網(wǎng)應用場景。但問題在于，既然已經(jīng)拉了電線，為何不多拉一根網(wǎng)線呢?或者直接網(wǎng)線POE供電?畢竟“無線是有限的，有線是無限的”，有線相對于無線用戶體驗上具備先天優(yōu)勢，價格上光纖比同等長度的面條還便宜，有線便宜又好用，物美價廉，除非為了形象工程，為了用5G而用5G，否則對于這種固定場景，明顯拉網(wǎng)線是性價比最高的。即便客戶有強迫癥，打死也不用有線，必須上無線，那也還有Lora，也就是WIFI版物聯(lián)網(wǎng)，除了Lora，還有2G、4G。可以說，在已經(jīng)有2G、4G等的情況下，硬是把5G和物聯(lián)網(wǎng)捆綁，從技術角度看，是很讓人費解(從設備商為了賺錢角度看，則豁然開朗)。
如今的5G物聯(lián)網(wǎng)應用，則和當年的NB-IoT在輿論上都被廠商和媒體捧上神壇，但從實踐上看，5G物聯(lián)網(wǎng)應用的明天，就是NB-IoT的今天。
Cat 1緣何受廠商青睞
Cat 1，是LTE網(wǎng)絡下的用戶終端類別的一種，3GPP定義了Cat.1、Cat.M1(eMTC)和Cat.NB-1(NB-IoT)三種標準 ，其中NB-IoT的速率是最慢的，eMTC次之，Cat.1最快(也就5Mbps)。
相比于NB-IoT和2G模組，LTE Cat.1相擁有網(wǎng)絡覆蓋度搞、速度快和延時低等優(yōu)勢，同且與國內(nèi)的4G網(wǎng)絡非常匹配，能被廣泛應用于對性價比、時延性、覆蓋范圍、通信速度有需求的應用場景。由于具備相對較高帶寬、低功耗和移動性的特點，且能夠與4G網(wǎng)絡匹配，運營商對Cat.1不需要對網(wǎng)絡進行大額投資，因而獲得運營商青睞。對于芯片廠商來說，Cat 1芯片在成本上有一定競爭力，cat 1模塊的價格有望被拉倒三十元左右。目前，高通、展銳、ASR都有4G cat 1模塊。
以展銳的8910DM來說，就支持2G和4G Cat.1，已在中國30個省市65個城市完成規(guī)模場測，已有十余款搭載春藤8910DM的LTE Cat.1模組產(chǎn)品正式推出，可廣泛應用于新零售、共享經(jīng)濟、金融支付、公網(wǎng)對講、POS終端、能源、工業(yè)控制等場景。
正是因為支持現(xiàn)有2G、4G網(wǎng)絡，以及芯片相對廉價，使當下的物聯(lián)網(wǎng)更加青睞于2G和4G，而非被媒體和商家炒作的5G。
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